Cambio climático: crisis y adaptaciones en el sector eléctrico

El mundo ha estado trabajando para descarbonizar el sector energético con el objetivo de minimizar los efectos del calentamiento global resultante de las emisiones de CO2. Pese a todo este esfuerzo, el aumento de la temperatura ya es una realidad y una de las principales consecuencias es el cambio de régimen de variables climáticas como la lluvia, los vientos y la temperatura.

En el caso del sector eléctrico brasileño, el cambio en la localización de las precipitaciones ya comienza a afectar directamente la generación de energía debido a la matriz esencialmente hídrica del país. Este cambio considerado una amenaza climática trae perturbaciones a un sistema planificado que sigue considerando una historia de flujos que ya no ocurre.

La búsqueda de una mayor resiliencia ha sido tema de investigación en varias áreas, incluida la amenaza a la salud que vive el mundo. Una forma sistematizada de atacar el problema de un evento extremo que puede perpetuarse como una nueva normalidad pasa por aceptar que la amenaza existe, cuantificarla y adoptar políticas y medidas para resistir o adaptarse a la nueva condición. Normalmente, resistirse puede representar costes elevados y la preferencia suele ser la adaptación.

Desde 2011, el promedio de largo plazo (LTA) en la región sureste no ha superado el 100%, lo que ha provocado una disminución continua del nivel de nuestros embalses. La primera acción de los responsables del sector eléctrico debería ser reconocer y cuantificar la futura disminución de las precipitaciones y, posteriormente, buscar medidas para fortalecer la resiliencia del sistema.

En 2014, el trabajo coordinado por APINE (I+D 10 Estratégico de ANEELEste trabajo demostró que las garantías físicas sufrirían pérdidas de hasta un 25% para el año 2050. Este estudio se realizó utilizando datos del modelo climático global del Centro Hardley en Inglaterra, con una discretización para Sudamérica realizada utilizando el modelo regional ETA del INPE (Instituto Nacional de Investigación Espacial).

Los agentes de la industria y del gobierno no quisieron escuchar y dijeron que los modelos globales no eran confiables. Siguieron otros estudios, como el proyecto MME META patrocinado por el Banco Mundial en 2018 y recientemente un trabajo específico en la Cuenca del Paraná patrocinado por el PNUD junto con el MME. Estos estudios incluyeron otros MGB como el japonés MIROC, el inglés HadGEN2-ES y el canadiense CanESM2, todos regionalizados por ETA.

Estos GCM forman parte del IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático) en el informe AR5, cuyas funciones son simular variables climáticas en toda la superficie del planeta, calculando proyecciones de dichas variables hasta el año 2100.

Los resultados confirman las predicciones realizadas en 2014, es decir, que el nivel de precipitación en las regiones Norte y Nordeste tiende a disminuir y en la región Sur tiende a aumentar, debido principalmente a la mayor frecuencia de El Niño, lo que representa el aumento de temperatura en la región tropical del océano Pacífico.

En la región Sudeste también hay una tendencia a la baja, pero el pronóstico es más difícil por el efecto de la ZCAS. Otro punto que se puede observar en el tema de la estacionalización es la mayor concentración de lluvias, reduciendo el período húmedo y aumentando el período seco, dificultando la regulación de los ríos. Como es difícil construir grandes embalses por razones medioambientales, la decisión de utilizar centrales hidroeléctricas para estabilizar y aumentar el suministro está cada vez más comprometida.

En el caso de la cuenca del Paraná, el modelo inglés en el escenario de un aumento de temperatura de 4^o C en 2100 (RCP 8.5) ya apunta a una escasez de flujo estructural de alrededor del 40% para 2050. Con la indicación de estas tendencias en las variables climáticas señaladas no solo por un único GCM, sería necesario un mayor compromiso para hacer frente a esta amenaza.

Buscar soluciones conjuntas, incluso con otros agentes que también hacen uso de los recursos hídricos, se vuelve imperativo. Recién ahora, ANA ha llamado a agentes, asociaciones, ONS, MME, MDR, a buscar soluciones conjuntas a la actual escasez de agua en la cuenca del Paraná.

La actual situación de suministro explicada en la actual bandera roja (nivel 2) justo al final de la temporada de lluvias denota una situación muy crítica que señala un posible racionamiento este año o el próximo dependiendo sólo del comportamiento de la carga. Como estrategia para minimizar los problemas de suministro energético, la búsqueda de la diversificación de la matriz energética nacional y principalmente regional se vuelve imperativa para hacer menos frágil el sistema energético eléctrico.

Si bien las renovables son la solución a la emisión de gases de efecto invernadero, traen intermitencia, dificultando el funcionamiento del sistema eléctrico. Por lo tanto, las plantas despachobles y de almacenamiento deben estar presentes en cantidades que varían dependiendo del grado de penetración y régimen de las fuentes renovables.

Aunque las tecnologías de almacenamiento avanzan, en esta transición energética hacia el “carbono cero” no se puede prescindir de centrales térmicas de bajas emisiones como las de gas natural. Se debe realizar un importante análisis de costos y beneficios con diversas entidades gubernamentales y de la sociedad que trascienden al sector eléctrico para valorar las restricciones que existen en la operación del sistema.

Es en esta coordinación donde el gobierno brasileño ha fracasado, a pesar de todo su sesgo centralizador. Hay varias reformas en marcha en el Congreso donde los intereses de grupos económicos intentan impedir, total o parcialmente, buenos proyectos de interés nacional y regional.

La Ley del Gas es un ejemplo que llegó muy tarde y probablemente ya hemos perdido la ventana de oportunidad para el gas natural, al igual que perdimos la ventana de oportunidad para el petróleo. Hay proyectos interesantes que se están discutiendo en el congreso brasileño para mejorar la democratización de los recursos, como el PL 5829/20, o PL da GD, que ha tenido un fuerte choque iniciado por ANEEL en 2019 para reformular el REN 482/12.

Este PL consolida avances importantes como la dispersión de la inversión en generación, aporte al suministro de energía, aporte a la economía baja en carbono, democratización del accionar de los consumidores que buscan un mayor conocimiento sobre la energía que consumen, convirtiéndose en parte responsable de su consumo. .

La responsabilidad de gestionar el sector se va descentralizando y regionalizando gradualmente, lo que contribuye a una mayor resiliencia del sistema. Con un mayor compromiso del consumidor, la respuesta a la demanda comienza a ganar mayor espacio en la gestión de los recursos energéticos, acabando con la idea de baja elasticidad del consumidor.

Los beneficios de la GD superan los costes de las distribuidoras, especialmente en este momento de crisis energética en el que ya se ha levantado la bandera roja. El gran problema es la remuneración del monopolio tradicional de la distribución, que no se puede descuidar, pero tampoco se puede poner como una barrera a la evolución de esta fuente.

Como no nos faltarán sol y viento, las asociaciones con el gas natural inicialmente y con sistemas de almacenamiento como baterías, plantas reversibles, hidrógeno y otras tecnologías en un segundo momento parecen ser el camino que se está trazando, principalmente porque Brasil tiene un potencial importante. para ambas fuentes primarias.

En el caso de la generación solar, sería interesante que el gobierno incentivara el desarrollo de tecnologías de enriquecimiento de silicio, hidrógeno verde y litio/sodio para baterías, etc. La dependencia externa de estas tecnologías está resultando catastrófica, como ocurrió con la crisis sanitaria que vivimos, donde a pesar de la tradición histórica de Brasil en vacunas, terminamos dependiendo de insumos externos básicos para su producción.

No podemos dejar escapar la ventana de las renovables y el gobierno debe fomentar inversiones estratégicas en GD y toda la cadena productiva asociada. Aún hay tiempo para aceptar el cambio climático y establecer acciones para mitigar sus impactos, pero no podemos seguir con la visión tradicional del sector pues la realidad ya se impone.