A pesar de los logros en materia de energía limpia, como los récords en capacidad instalada a partir de fuentes renovables, un aumento significativo en las ventas de vehículos eléctricos y la expansión de nuevas tecnologías de almacenamiento de energía en todo el mundo, el viaje hacia la transición energética está lejos de estar completo. . Esa es la evaluación de Albert Cheung, jefe de Análisis de Transición Global en BNEF (BloombergNEF).
“Trabajar en el ámbito de la energía limpia y el clima implica vivir en un estado constante de disonancia cognitiva, atrapado entre buenas y malas noticias. “La buena noticia es que cada año hay un crecimiento continuo en las industrias de tecnología limpia, niveles récord de inversión y avances tecnológicos constantes”, afirmó.
“Sin embargo, a pesar de años de aceleración continua y rápida, nunca es suficiente. “Cada invierno, los analistas de BNEF pasan semanas analizando números solo para concluir que la inversión global en la transición energética está muy por debajo del nivel necesario para encaminarse hacia el cero neto a mediados de siglo”, dijo Cheung.
Para este año, enumeró una serie de factores que pueden incidir directamente en la trayectoria de los países hacia sus objetivos de cero emisiones netas. Entre los desafíos destacados están la llegada de la administración Trump, que podría cambiar las políticas climáticas en Estados Unidos, y la desaceleración del crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos.
También mencionó las dificultades en el sector de baterías de Europa, el progreso limitado en materia de hidrógeno y descarbonización industrial, las dificultades persistentes en el sector eólico marino y el acuerdo financiero de la COP29 que dejó a muchos países decepcionados.
Según el experto, esta sensación de malestar trae cinco lecciones importantes que la sociedad debe absorber al iniciar un nuevo año de trabajo en la transición energética.
1. La transición energética no se ralentizará
La transición hacia la energía limpia continúa a buen ritmo y en 2024 se observará un fuerte crecimiento en múltiples tecnologías. Las instalaciones solares fotovoltaicas crecieron un 35%, el almacenamiento de energía, en términos de megavatios-hora, subió un 76% y las ventas de vehículos eléctricos aumentaron un 26% respecto al año anterior, según estimaciones de BNEF.
“¿Qué pasa con el efecto Trump? Los pronósticos actualizados sugieren que para 2030, los vehículos eléctricos representarán un tercio de las ventas de vehículos nuevos en Estados Unidos, casi tres veces la participación de mercado actual. Si bien esta cifra está por debajo de la penetración del 48% esperada bajo las regulaciones de la era Biden, aún representa un crecimiento significativo”, enfatizó el analista.
En términos de energía limpia, se esperan más de 900 GW de nuevos proyectos solares, eólicos y de almacenamiento en EE. UU. hasta 2035, en un escenario en el que se deroguen por completo los créditos fiscales a la inversión y la producción.
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Esta es la parte difícil del viaje.
En opinión de Albert Cheung, el progreso en la transición energética ahora enfrenta barreras más complejas. En los mercados maduros, los primeros usuarios de vehículos eléctricos y sistemas fotovoltaicos residenciales ya han aprovechado las oportunidades más fáciles, reduciendo los costos iniciales de estas tecnologías.
“Sin embargo, el crecimiento en sectores como los vehículos eléctricos y la energía solar está empezando a desacelerarse. En 2024, las ventas de vehículos eléctricos crecieron un 26%, un ritmo más lento que el 60% y el 34% registrados en 2022 y 2023, respectivamente. Asimismo, se espera que el crecimiento de las instalaciones fotovoltaicas, que era del 35% en 2024, caiga al 11% en 2025, lo que demuestra que muchos mercados avanzados están alcanzando altos niveles de penetración”, informó.
Para mantener el ritmo será necesario superar cuellos de botella, como aumentar la flexibilidad en redes maduras, desarrollar mercados emergentes con regulaciones débiles e invertir en infraestructura de carga y almacenamiento de energía.
Los mercados emergentes como India, Pakistán y Rumania han sido grandes impulsores, pero necesitan acuerdos regulatorios más sólidos para una adopción a gran escala. “El futuro de la transición requerirá nuevas soluciones para desbloquear estas oportunidades y allanar el camino para el próximo ciclo de crecimiento”, enfatizó.
3. Tenga cuidado de no malinterpretar los datos
Según el jefe de análisis de transición global de BNEF, en un sector tan complejo como la transición energética, la mala interpretación de los datos puede llevar a percepciones distorsionadas. En el caso de los vehículos eléctricos, por ejemplo, un crecimiento más lento en 2024 en la Unión Europea fue ampliamente interpretado como una disminución del interés de los consumidores.
“Sin embargo, la realidad fue más sutil: un aumento temporal de las ventas en el año anterior debido al fin de los subsidios creó un efecto de comparación desfavorable. “Sin embargo, la industria automovilística de la UE ha alcanzado sus objetivos de emisiones de CO2, lo que demuestra que el mercado está operando ahora a un ritmo suficiente para cumplir las regulaciones”, afirmó.
Esta desaceleración temporal refleja una alineación estratégica de los fabricantes de automóviles, que probablemente esperarán hasta 2025 para lanzar vehículos más competitivos alineados con los nuevos objetivos de emisiones.
“La lección aquí es clara: el contexto detrás de los números es crucial para entender la dinámica del mercado. Datos aislados pueden dar la impresión de desaceleración o fallas cuando, en realidad, son parte de ciclos previstos o de estrategias ajustadas al escenario regulatorio”, explicó el especialista.
4. Una transición exitosa y rentable
La transición energética depende de retornos financieros que atraigan inversores y empresas. Según Cheung, las tecnologías como el hidrógeno limpio aún enfrentan costos elevados, y los precios promedio del hidrógeno verde son un 35% más altos que hace dos años.
“Esto refuerza la necesidad de políticas a largo plazo, como subsidios y precios del carbono, para permitir su adopción en sectores como los fertilizantes, el acero y los productos químicos. “Los gobiernos deben crear entornos regulatorios que permitan retornos ajustados al riesgo, asegurando que las inversiones en energía limpia sigan siendo atractivas”, enfatizó.
El sector de la energía eólica marina ejemplifica los desafíos que supone equilibrar costos e incentivos. Las subastas competitivas de los últimos años han ejercido presión sobre los márgenes de los fabricantes, lo que ha provocado la cancelación de proyectos y dificultades financieras.
“Aprender de estas experiencias es esencial para estructurar políticas que atraigan contribuciones sostenibles, ofreciendo estabilidad a los desarrolladores y retornos financieros viables. El éxito de la transición energética está directamente ligado a la capacidad de crear un equilibrio entre competitividad, incentivos y viabilidad económica”, añadió el ejecutivo.
5. La competencia geoeconómica se ha convertido en el mayor factor de complicación
La transición energética mundial está cada vez más marcada por la competencia geoeconómica. Países como Estados Unidos, India y miembros de la UE están implementando políticas para proteger sus industrias locales de tecnología limpia, como baterías y paneles solares, al tiempo que enfrentan desafíos relacionados con el exceso de oferta global, especialmente debido a la capacidad de producción de China.
“Si bien estas políticas apuntan a la seguridad económica y energética, a menudo aumentan los costos para el usuario final y obstaculizan la difusión de innovaciones globales”, afirmó.
Para garantizar una transición exitosa, los responsables políticos deben equilibrar el proteccionismo con la colaboración internacional. Las asociaciones estratégicas, como las empresas conjuntas y el intercambio de conocimientos técnicos, pueden ayudar a mitigar los impactos de las políticas restrictivas y, al mismo tiempo, promover una industria local dinámica.
“Además, diversificar las fuentes de tecnología limpia y evitar exclusiones generalizadas de empresas extranjeras puede reducir los costos de la transición y fortalecer la seguridad energética a nivel mundial. “El futuro de la transición dependerá de decisiones políticas estratégicas y equilibradas”, concluyó Albert Cheung.
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