China está en camino de controlar casi el 40% de todo el litio extraído en el mundo para 2030, según un nuevo análisis publicado por Wood Mackenzie este lunes (25).
Esta medida refuerza la creciente influencia de China en la cadena de suministro de baterías, considerada estratégica para los sectores de almacenamiento de energía y vehículos eléctricos.
Actualmente, el país ya domina gran parte de la fabricación mundial de baterías. Ahora, según la consultora, las empresas chinas también están expandiendo rápidamente su presencia en la extracción del principal mineral utilizado en estos sistemas.
Mientras tanto, se prevé que la cuota de mercado de Australia (que durante años lideró la producción mundial de litio) caiga del 43% en 2020 al 25% a finales de la década, perdiendo su liderazgo mundial frente a China, cuya cuota era del 24%.
Además de China, Wood Mackenzie también prevé un crecimiento acelerado de la producción de litio en otras regiones, principalmente en África, que debería representar el 13% de la producción mundial para 2030. En 2020, esta proporción era prácticamente nula.
“El crecimiento de la producción se está diversificando geográficamente, pero la propiedad de los activos sigue concentrada en unas pocas empresas”, afirmó Allan Pedersen, director de investigación de Wood Mackenzie.
La consultora también destaca que las empresas mineras chinas han estado cubriendo los huecos dejados por los inversores occidentales, que han adoptado una postura más cautelosa respecto a los nuevos proyectos mineros.
¿Qué cambios supone esto para el mercado del almacenamiento?
El avance de China en el campo del litio se produce en un momento de fuerte expansión mundial de los sistemas de almacenamiento de energía basados en baterías.
Se prevé que la demanda de este mineral siga creciendo en los próximos años, impulsada por la expansión de los coches eléctricos, los avances en el almacenamiento de energía y la necesidad de sistemas eléctricos más flexibles con una mayor participación de fuentes renovables.
"A medida que los gobiernos intensifican sus esfuerzos para asegurar las cadenas de suministro de minerales críticos, la concentración de la propiedad del litio en diferentes regiones productoras seguirá siendo una preocupación estratégica y política cada vez mayor", destaca la consultora.
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