"Nunca volveremos a ver una apertura del mercado libre de la energía de esta magnitud", afirma un ejecutivo de EDP.

La apertura del mercado libre de energía a los consumidores de baja tensión promete marcar el comienzo de una nueva fase para el sector eléctrico brasileño.

Esta medida no solo permitirá a millones de consumidores elegir su proveedor de energía, sino que también debería modificar la dinámica competitiva del mercado, impulsar nuevos modelos de negocio y atraer inversiones a diferentes segmentos de la cadena de suministro.

Según Tomás Baldaque, Director de Soluciones para el Cliente en EDP En Sudamérica, se trata de una transformación sin precedentes. Según él, es improbable que otro país experimente un proceso similar en las próximas décadas, principalmente debido a la extensión territorial de Brasil y al volumen de consumidores que podrían migrar al entorno de libre contratación.

"No recuerdo una apertura del mercado de la energía libre de esta magnitud. Nunca volveremos a experimentar algo así en nuestras vidas", afirmó en una entrevista con... Canal Energía solar

Esta afirmación surge de la experiencia de alguien que ha seguido de cerca otros procesos de liberalización en todo el mundo. Baldaque, de nacionalidad portuguesa y con experiencia laboral en el sector de las telecomunicaciones en Europa, sostiene que Brasil posee características únicas para liderar un cambio histórico.

“Cuando llegué aquí desde Europa, una de las cosas que más escuché fue que Brasil cuenta con profesionales sumamente cualificados y un regulador muy competente. Y he comprobado que es cierto. Mucha gente está observando este mercado porque la magnitud de esta apertura es extraordinaria”, afirmó.

A pesar del entusiasmo, señala que el éxito de la apertura no dependerá únicamente de la regulación. Será necesario generar confianza, ampliar la digitalización de la red eléctrica, facilitar el acceso a la información sobre los perfiles de consumo de los clientes y permitir que las empresas desarrollen ofertas verdaderamente personalizadas.

Una apertura muy diferente a la que se produjo en el sector de las telecomunicaciones.

La comparación entre la apertura del mercado libre de la energía y la liberalización de las telecomunicaciones suele surgir en los debates sobre el futuro del sector eléctrico. Sin embargo, para el ejecutivo de EDP, la similitud existe solo hasta cierto punto.

Según él, la principal diferencia radica en la naturaleza misma de la energía eléctrica. «Mi experiencia es en telecomunicaciones y veo algunas similitudes. Pero existe una diferencia muy importante: la volatilidad de los precios de la energía. En telecomunicaciones, esto prácticamente no existía», comentó.

Según el ejecutivo, esta volatilidad explica por qué varias empresas comerciales han afrontado dificultades financieras en los últimos años.

"El reto energético es mucho mayor porque requiere una gestión de riesgos constante. Eso es lo que ha provocado muchas dificultades en el mercado", afirmó.

Sin embargo, cree que el proceso brasileño seguirá un camino similar al observado en otros sectores: mayor competencia, mayor oferta de servicios y consumidores cada vez más exigentes.

Un país continental requerirá estrategias diferentes.

Otro aspecto que destacó el ejecutivo es la magnitud del mercado brasileño. Según él, Brasil presenta características muy distintas entre regiones, tanto desde el punto de vista climático como en cuanto a los hábitos de consumo energético. "Brasil es prácticamente un continente".

Según Baldaque, esta realidad propiciará la coexistencia de empresas que operan a nivel regional y grandes empresas comerciales nacionales.

“Creo que habrá empresas de marketing muy fuertes en ciertas regiones y otras con presencia nacional. EDP quiere posicionarse como un actor nacional”, informó.

A pesar de ello, cree que la escala será crucial para el éxito de las empresas. «Deberíamos tener tres o cuatro grandes operadores nacionales y varios actores regionales. Quien logre alcanzar una mayor escala tendrá importantes ventajas operativas», recalcó.

El futuro no consistirá en vender energía, sino en ofrecer soluciones.

Según el ejecutivo, uno de los mayores cambios que traerá consigo la apertura del libre mercado será la transformación de la oferta de las propias empresas comerciales.

En lugar de limitarse a vender energía, las empresas comenzarán a competir por cuota de mercado ofreciendo soluciones integrales para consumidores residenciales y comerciales. "Tendremos dos ofertas principales: energía y servicios. La clave estará en combinar ambas", afirmó.

En el segmento residencial, cree que será cada vez más común que un solo proveedor ofrezca diferentes soluciones a un mismo cliente. "En el futuro, será natural que una familia quiera contratar energía, generación solar, baterías y movilidad eléctrica dentro del mismo ecosistema", afirmó.

Según Baldaque, el verdadero desafío estará en la ejecución. “Todos tienen la idea. La dificultad radica en llevarla a cabo correctamente. ¿Cómo se realiza un buen mantenimiento? ¿Cómo se garantiza la calidad? ¿Cómo se logra que todo funcione? Ahí radica la diferencia”, afirmó.

El mismo razonamiento se aplica al sector comercial. Poniendo como ejemplo los restaurantes, el ejecutivo explica que muchos negocios necesitarán soluciones centradas en la eficiencia energética en cámaras frigoríficas, el control del consumo, el mantenimiento preventivo e incluso otros servicios recurrentes necesarios para su funcionamiento.

"Los clientes ya no se limitarán a comprar energía. Empezarán a contratar soluciones."

Los datos serán el principal activo de la nueva competición.

Aunque los debates sobre la apertura del libre mercado suelen centrarse en las normas comerciales, Baldaque cree que uno de los mayores desafíos será otro: el acceso a la información del consumidor.

Según él, la experiencia europea demuestra que la digitalización de la distribución y la adopción de contadores inteligentes fueron fundamentales para hacer el mercado más eficiente. «Antes de la robotización y la digitalización, hay un paso previo: la información».

Sostiene que los minoristas deberían ser capaces de comprender los perfiles de consumo de los clientes para poder crear ofertas que se ajusten a sus hábitos de consumo.

“En Europa, podemos averiguar si un cliente consume más durante el día o la noche, si tiene diferentes unidades de consumo y cómo utiliza la energía. Esto nos permite crear productos mucho más adecuados.”

En la práctica, explica, un consumidor que concentra su consumo durante el día puede recibir una solución basada principalmente en la generación solar. Otro cliente, con mayor demanda al anochecer, podría obtener mejores resultados combinando la energía con sistemas de almacenamiento.

"Sin conocer el perfil del cliente, corremos el riesgo de ofrecer un producto inadecuado."

Según el ejecutivo, esta información debe estar disponible para todos los agentes del mercado. «La información debe ser accesible tanto para las empresas nacionales como para los operadores regionales. Esto genera una competencia real».

La credibilidad precede a la educación del consumidor.

En los debates sobre la apertura del libre mercado, uno de los temas más recurrentes es la necesidad de educar a los consumidores. Sin embargo, Baldaque invierte esta lógica.

Para él, antes de cualquier campaña educativa, será necesario generar credibilidad. "Antes de la educación, está la credibilidad".

Según el ejecutivo, el primer paso es garantizar que las reglas sean claras, estables e iguales para todos los participantes del mercado.

Tanto el mercado regulado como el libre mercado deben seguir reglas coherentes. Si existen distorsiones, el consumidor no verá ninguna ventaja en cambiar de mercado.

Otro punto clave es impedir que empresas sin capacidad financiera u operativa operen en el mercado. "Aquellas que no pueden cumplir sus promesas no deberían tener acceso al mercado".

En su opinión, una experiencia negativa justo al inicio de la apertura podría perjudicar la percepción pública de todo el mercado. "Si un consumidor cambia de proveedor y se siente engañado, dirá a todo el mundo que el libre mercado no funciona".

Además, los cambios frecuentes en las normas también representan riesgos. "Si hoy un consumidor cambia su percepción de ciertas condiciones y mañana las normas cambian por completo, la credibilidad desaparece".

El papel de la prensa será decisivo.

Según Baldaque, solo después de que se consolide este entorno de confianza, la educación del consumidor cobrará mayor importancia.

Y en este proceso, cree que la prensa desempeñará un papel fundamental. "En Europa, gran parte de la educación se ha impartido a través de los medios de comunicación".

Según él, los periódicos, la televisión, la radio y los medios especializados desempeñaron un papel decisivo a la hora de explicar cómo funcionaba el nuevo mercado y cuáles eran los derechos del consumidor.

"El tema se ha convertido en parte de la vida cotidiana de la gente". Según el ejecutivo, lo mismo debería ocurrir en Brasil.

La competencia exige una visión a largo plazo.

Al preguntársele sobre los desafíos que enfrentan las empresas comercializadoras de energía durante períodos de alta volatilidad en los precios de la energía, Baldaque afirma que las empresas que sobrevivirán son aquellas que ven el mercado como un proyecto a largo plazo.

"Quien piense solo en una carrera de 100 metros tendrá dificultades. Esto es una maratón."

Según él, algunas de las dificultades observadas en los últimos años se debían a la venta de energía sin el respaldo contractual adecuado.

"Hubo empresas que aprovecharon los períodos de precios bajos para vender energía sin estructurar adecuadamente sus posiciones. Cuando los precios subieron, no pudieron cumplir sus promesas."

Afirma que la estrategia de EDP es diferente. «Quizás no siempre seamos los más competitivos en precio. Pero nuestra prioridad es cumplir con lo que prometemos a nuestros clientes».

Una oportunidad que difícilmente se repetirá.

Al final de la entrevista, Baldaque volvió a destacar el carácter histórico de la apertura del mercado libre brasileño.

Según él, pocos profesionales tendrán la oportunidad de presenciar una transformación de esta magnitud a lo largo de sus carreras. "En cinco años, veremos un sector completamente diferente".

Según el ejecutivo, habrá desafíos, ajustes regulatorios y lecciones aprendidas a lo largo del camino, pero el potencial de transformación supera las incertidumbres.

“Acertaremos en algunas cosas y nos equivocaremos en otras, porque este es un proceso nuevo y complejo. Pero creo que tenemos un camino extraordinario por delante.”

Concluye afirmando que Brasil se ha convertido en uno de los mercados más observados del mundo precisamente porque reúne una combinación excepcional de escala, capacidad técnica y potencial de crecimiento.

“Muchos están pendientes de Brasil. Jamás volveremos a ver una apertura del mercado energético libre de esta magnitud. Debemos aprovechar esta oportunidad y aprender de ella”, concluyó.

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