Se prevé fuerte crecimiento para las energías renovables de Brasil en 2022

En 2021 se registró un número récord de nuevos proyectos solares en la red ANEEL (Agencia Nacional de Energía Eléctrica). Pero la nueva legislación sobre generación distribuida, actualmente pendiente de ratificación, verá una nueva avalancha de proyectos solares a medida que los desarrolladores busquen evitar nuevos cargos incrementales por el uso de redes de transmisión a través de TUSD (Tarifas por el Uso del Sistema de Distribución). 

La legislación propone una transición de 10 años desde el modelo actual, con proyectos ya conectados a la red autorizados a operar según las reglas existentes hasta 2045.

La nueva legislación hará que los desarrolladores avancen rápidamente con los proyectos en un esfuerzo por superar las tarifas más altas para poder ofrecer acuerdos de compra de energía (PPA) más baratos a compradores externos durante el mayor tiempo posible.

En 2021, la capacidad solar instalada en Brasil alcanzó los 12 GW y, antes de que se delinearan los cambios en septiembre de 2020, la cartera de proyectos renovables registrados en desarrollo era de 8,7 GW. 

Sin embargo, esa cifra se duplicó con creces después de que se propuso la ley en marzo, alcanzando los 18 GW, y la energía solar representa la mayor parte de la nueva capacidad.

Reducir o eliminar los subsidios a las energías renovables a menudo puede resultar en la disminución de las solicitudes de nuevos proyectos, como en el Reino Unido, con reducciones sucesivas –y eventual eliminación– de la tarifa FIT (Feed in Tariff). Se espera que la industria brasileña haga una pausa y haga balance. 

Sin embargo, el mercado solar seguirá creciendo con fuerza, respondiendo a los factores fundamentales que impulsan la adopción de la energía solar y la reducción del coste de los paneles fotovoltaicos. 

Esperamos ver más inversiones en parques solares y una mayor aceptación en el mercado residencial a medida que los consumidores busquen gestionar los crecientes costos de energía de sus hogares.

A largo plazo, la nueva ley también mejora el entorno financiero, lo que fomentará la inversión extranjera en proyectos de energía renovable, abriendo el acceso a una gama más amplia de opciones de financiación.

ESG: cada vez más importante

En abril de 2021, en una cumbre climática patrocinada por Estados Unidos, Brasil se comprometió a alcanzar cero emisiones de carbono para 2050 (compromiso reforzado en noviembre, durante la 26ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático), una previsión de 10 años antes de lo previsto. . 

Si bien existe un escepticismo muy fundado respecto de las promesas ambientales y climáticas del presidente Jair Bolsonaro, vale la pena señalar que los líderes de 30 de las principales empresas del país insinuaron esta promesa en una carta abierta al presidente del país.

Las empresas brasileñas están cada vez más preocupadas por el medio ambiente y por cuestiones más amplias de reputación, ya que las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza, ESG, se han convertido en elementos constantes en las agendas de los consejos de administración de estas empresas. 

Evidentemente, los criterios ESG están intrínsecamente vinculados a las finanzas, y Brasil no se diferencia de ningún otro país en este aspecto. Las pruebas están ahí para demostrarlo. Del dinero invertido en BlackRock Brasil Durante el primer trimestre de 2021, más de un tercio se asignó a fondos cotizados en bolsa ESG.

La presión continua de los pueblos indígenas y las empresas internacionales está obligando lenta pero seguramente al gobierno de Brasil a actuar sobre el clima. Este cambio de enfoque ayudará a eliminar una barrera importante a la inversión internacional en la infraestructura verde de Brasil.

Agricultura: una revolución tecnológica

La agricultura es responsable de alrededor de 1 de cada 10 de los empleos en Brasil y agrega más del 4% al PIB del país. Brasil es el mayor productor mundial de muchos productos básicos, incluidos azúcar, café y jugo de naranja.

Se está produciendo una revolución en el mundo de la agricultura que implica el uso de tecnología (o 'agritech') para mejorar el rendimiento de los cultivos, reducir el uso de productos químicos nocivos y proteger el suelo. 

La tecnología se está aplicando de muchas maneras. Por ejemplo, el uso de cámaras y drones que pueden identificar y eliminar malezas sin necesidad de fumigaciones masivas de químicos. O incluso plantar semillas de cápsulas de aire. 

El análisis de datos satelitales puede ayudar a informar exactamente dónde (a unos pocos metros) los cultivos se han beneficiado de la aplicación de fertilizantes y en qué cantidad. Un pronóstico meteorológico más preciso utilizando estaciones meteorológicas locales permite a los productores planificar la siembra, la protección y la cosecha para maximizar la producción.

Según una encuesta de 2020 realizada por McKinsey & Company, una firma de consultoría estratégica global, el alcance de la agricultura digital en Brasil es mayor que en Estados Unidos, y está creciendo. 

Los agricultores brasileños están adoptando tecnología para ayudarlos a cultivar y procesar alimentos de manera más rentable y sostenible. Los paneles solares son aliados naturales de la tecnología en la revolución agrícola sostenible. 

Los parques solares pueden proporcionar energía muy necesaria a zonas remotas y fuera de la red, permitiendo que las plantas de procesamiento, el riego y los equipos agrícolas se beneficien de electricidad limpia a precios predecibles. Se espera que la agricultura sea uno de los principales impulsores de la energía solar aislada en 2022.

Algunos productores ya se están dando cuenta de los beneficios de combinar energía solar y cultivos alimentarios en la misma tierra. Este enfoque maximiza el uso del área y permite el uso de energía solar fotovoltaica para mejorar las condiciones de crecimiento. 

Por ejemplo, en regiones cálidas, se pueden utilizar paneles solares para proporcionar sombra a los cultivos durante las horas más calurosas del día, lo que ayuda a prevenir la evaporación del agua y reduce la necesidad de riego. Montados en el suelo, los paneles solares también son compatibles con animales más pequeños en libertad, como gallinas y ovejas.

Nueva generación

Históricamente, la abundancia de energía hidroeléctrica en Brasil aseguró que su matriz energética fuera baja en carbono. Sin embargo, existen problemas crecientes con el envejecimiento de la infraestructura y en los últimos años la generación ha sido irregular debido al efecto de la sequía en los niveles de los ríos.

La desaparición de la energía hidroeléctrica está impulsando el crecimiento de la energía solar y otras formas más sostenibles de energía renovable. De hecho, durante la última década, la producción de energía eólica de Brasil se ha multiplicado por 20 y ahora suministra el 11% de la electricidad del país, con 20 GW de capacidad instalada. 

Además de alcanzar altos niveles de insolación que benefician la generación solar, Brasil también es muy ventoso. Durante 2020, el factor de capacidad eólica superó el 40% en comparación con un promedio global del 35%. Y con 7.400 km de costa atlántica, vemos una importante oportunidad para el sector eólico marino en Brasil.

Junto con la solar, la energía eólica tiene un futuro prometedor en Brasil y esperamos ver un crecimiento fuerte y continuo a lo largo de 2022, con nuevas oportunidades emergentes para la tecnología eólica marina flotante.

Hidrógeno: la oportunidad

Con una abundancia de energía renovable, Brasil está bien posicionado para beneficiarse de la economía del hidrógeno. Durante 2021, Ceará anunció planes para construir una planta de hidrógeno verde de 600 toneladas anuales, lo que la convertiría en la más grande del mundo. Además de ayudar a descarbonizar la economía industrial brasileña, el estado pretende exportar el hidrógeno que producirá.

El hidrógeno puede desempeñar su papel en la transición energética proporcionando almacenamiento de energía para microrredes, es decir, sistemas de energía híbridos que comprenden generación y almacenamiento renovables, que brindan acceso a la electricidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana. 

Las microrredes son redes energéticas locales autosuficientes que pueden servir a la comunidad de un vecindario, campus o negocio, y pueden operar en paralelo a la red energética existente o de forma completamente independiente. 

Actualmente, las baterías proporcionan la forma más directa de almacenar energía, pero el hidrógeno también se está volviendo más viable a medida que baja el precio de los equipos especializados.

Esperamos ver proyectos brasileños de infraestructura de hidrógeno más sustanciales anunciados en 2022, con una gama más amplia de aplicaciones.

Hacer crecer la economía verde

A pesar del pobre historial ambiental del gobierno, Brasil sigue bien posicionado para beneficiarse de la inversión en su economía verde a lo largo de 2022.

Las propuestas legislativas más recientes aportarán seguridad jurídica tanto a los contratos como a los consumidores, cuyos derechos estarán garantizados y respetados. 

Y, en una medida diseñada para fomentar la inversión interna, el gobierno también canceló los derechos de importación sobre equipos solares fabricados en el extranjero.

Si el país quiere sostener una economía fuerte, una infraestructura energética confiable es esencial. Las nuevas políticas que apoyan la inversión verde también brindan a las empresas energía confiable con bajas emisiones de carbono, impulsan la economía en general y crean empleos en energía limpia.

Los inversores extranjeros seguirán apoyando el renacimiento verde de Brasil durante 2022. Tomar medidas urgentes y creíbles para detener la deforestación y la destrucción ambiental podría abrir puertas a la inversión extranjera.