wilson ferreira júnior

Tras décadas centradas en la expansión del suministro energético, el sector se enfrenta a un nuevo reto: aprovechar mejor la energía de la que ya dispone, y los sistemas de almacenamiento se perfilan como la principal solución. Brasil se prepara para celebrar una subasta en diciembre centrada en la contratación de sistemas de almacenamiento de baterías. Por primera vez, el almacenamiento de energía se contratará como un recurso estratégico para el sistema eléctrico nacional. Tras la subasta, el país también está empezando a atraer el interés de empresas que buscan establecer fábricas de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) dentro de sus fronteras. Estos son movimientos que indican un cambio en la forma en que el sector percibe el almacenamiento de energía. El tema ha trascendido el ámbito de las predicciones a largo plazo y ha entrado definitivamente en el debate sobre la infraestructura energética en la actualidad. Llevo décadas involucrado en el sector eléctrico y, a lo largo de ese tiempo, he visto cómo el sistema ha experimentado profundas transformaciones, desde la expansión del suministro hasta la diversificación de la matriz energética, desde los cambios regulatorios hasta la apertura del libre mercado. Cada ciclo trajo consigo sus propios desafíos y sus propias soluciones. Lo que estoy viendo ahora es uno de esos puntos de inflexión. El problema fundamental para el sector ya no es garantizar un suministro energético suficiente, sino aprender a gestionar bien la energía de la que ya disponemos. La generación de energía solar y eólica ha crecido rápidamente, pero no ha seguido el ritmo de los patrones de consumo. Tras analizar detenidamente el sector a lo largo de todos estos años, puedo afirmar que este crecimiento fue incluso excesivo, lo que nos llevó a una situación de exceso de oferta en determinados momentos. En otros casos, el sistema se enfrenta a picos de demanda que no puede satisfacer con la misma eficiencia. La curva de oferta no sigue la curva de consumo. Actualmente, el sistema BESS es el único elemento capaz de abordar este problema, ya que traslada el excedente de energía del resto del día a los momentos de mayor demanda. Cualquiera que haya seguido el sector durante el tiempo suficiente sabe que el problema no es nuevo: siempre hemos lidiado con el desajuste entre el momento en que se genera la energía y el momento en que se consume. Lo que ha cambiado es la escala. Con la explosión de las energías renovables intermitentes, este desajuste se hizo demasiado grande como para ignorarlo, y las baterías se convirtieron en la respuesta más directa. Funcionan como un mecanismo de equilibrio, aportando mayor previsibilidad y seguridad a la operación. Quizás esto explique por qué la primera subasta brasileña centrada en el almacenamiento ya se está lanzando con importantes expectativas de nuevos contratos. Según estimaciones de la consultora Deloitte, basadas en proyecciones de la Energy Research Company (EPE), la primera subasta brasileña de almacenamiento de energía podría contratar alrededor de 1,7 GW de capacidad, con potencial para alcanzar hasta 2,5 GW. Esta magnitud de contratación da una idea del espacio que el almacenamiento está empezando a ocupar en el sector eléctrico. Y ya está apareciendo en proyectos que buscan aumentar la flexibilidad de la red y mejorar el uso de la energía disponible. En un caso sin precedentes en el país, Matrix Energia puso en marcha un proyecto en el que se utiliza un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) directamente en una distribuidora, Pacto, en Paraná. El sistema permite equilibrar la oferta y la demanda en tiempo real y aumentar la eficiencia de la red, un hito en la infraestructura eléctrica brasileña. Un informe reciente de Bloomberg reveló que se están conectando grandes proyectos de almacenamiento de energía a las redes eléctricas en diversas regiones del mundo. En algunos mercados, las baterías ya suministran energía durante las horas punta y ayudan a reducir la dependencia de las centrales térmicas, lo que indica un cambio concreto en el funcionamiento de los sistemas eléctricos. En Estados Unidos, por ejemplo, los centros de datos están recurriendo a la energía solar combinada con baterías porque las centrales eléctricas tradicionales no se pueden construir con la suficiente rapidez, ya que la escasez de turbinas y los cuellos de botella en la red eléctrica retrasan los plazos de entrega. Si bien se prevé que el mercado brasileño alcance aproximadamente 1 GWh de capacidad instalada en sistemas de almacenamiento para 2026, el mercado global añadió aproximadamente 200 GWh en nuevos proyectos solo en 2025 y se espera que supere los 300 GWh este año. La comparación demuestra que Brasil aún se encuentra al comienzo de este camino, pero también pone de relieve el potencial de crecimiento tecnológico del país. Tras presenciar tantos cambios en el sector y en la forma en que gestionamos la energía a lo largo de la historia, lo que percibo ahora es un mundo que avanza hacia una mayor electrificación, ya sea en la movilidad, la industria o el consumo cotidiano. Y esta electrificación requiere un sistema capaz de responder con mayor rapidez a las variaciones de la oferta y la demanda. A partir de ahora, el almacenamiento de energía será un requisito indispensable para el funcionamiento del sistema. Por lo tanto, considerar las baterías como una tendencia ya no describe el estado actual del sector. Se han consolidado como una estrategia, no solo para posibilitar el futuro de la energía, sino también para resolver desafíos que ya forman parte del presente.

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El reto energético de este siglo gira en torno a las baterías.