"Existe una falta de visión coordinada para abordar los desafíos de la generación distribuida en Brasil", afirma el líder de GEAPP.

El crecimiento acelerado de la generación distribuida solar (GD) ha transformado profundamente el sector eléctrico brasileño en los últimos años. Lo que comenzó como un nicho de mercado tras la regulación de la micro y minigeneración distribuida se ha convertido en un segmento con casi 50 GW instalados y una participación cada vez más significativa en la operación del sistema eléctrico.

Si bien esta expansión ha aumentado la importancia del consumidor e impulsado la transición energética, también ha planteado nuevos desafíos para la planificación y operación de la red eléctrica. La limitación de la capacidad de suministro, la necesidad de almacenamiento y la visibilidad de la generación distribuida se han convertido en elementos centrales del debate regulatorio.

En la evaluación de Luisa ValentimSegún el líder de GEAPP (Alianza Global de Energía para las Personas y el Planeta) en Brasil, el país aún busca un nuevo punto de equilibrio para dar cabida a esta transformación.

En una entrevista con Canal Energía solarEl ejecutivo afirmó que las medidas adoptadas para hacer frente a los recortes en la generación de energía renovable aún se están aplicando de forma fragmentada y abogó por una estrategia más coordinada para el sector.

El ejecutivo también detalló los proyectos de GEAPP en la Amazonía y anticipó una asociación con EPE (Energy Research Company) para mejorar la visibilidad de la generación distribuida en los modelos de planificación de sistemas eléctricos.

Para empezar, explique qué es GEAPP y en qué consiste el trabajo de la organización en Brasil.

La Alianza Energética Global para las Personas y el Planeta es una organización creada durante la COP de Glasgow por tres importantes fundaciones filantrópicas internacionales: la Fundación Rockefeller, el Fondo Bezos para la Tierra y la Fundación Mastercard.

Operamos en más de 40 países del Sur Global y nos basamos en dos pilares principales. El primero es el acceso a la energía y la lucha contra la pobreza energética. Pero no solo el acceso. Hablamos mucho sobre la energía para el desarrollo, sobre cómo la energía puede generar actividad económica y mejorar la vida de las personas. El segundo pilar es la modernización y digitalización de las redes, a las que llamamos Redes del Futuro.

En Brasil, contamos con un convenio de cooperación técnica con el Ministerio de Minas y Energía, enfocado en sistemas aislados en la Amazonía, con énfasis en el acceso universal y la descarbonización. Estamos implementando proyectos piloto que incluyen sistemas solares, baterías y usos productivos de la energía en comunidades de la región.

¿Cuál es el alcance de estos proyectos?

Se prevé que estos siete primeros proyectos piloto beneficien a unas 600 familias. Lo más interesante es que se trata de siete comunidades completamente diferentes. Algunas tienen acceso a la red eléctrica, pero pasan días sin luz. Otras han recibido sistemas solares individuales que funcionan bien para el consumo básico, pero no permiten realizar actividades productivas. 

Existen otros países que ya han recibido minirredes, pero enfrentan desafíos operativos. La idea es precisamente aprender de estas experiencias y generar información para el Ministerio de Minas y Energía, para Aneel (la Agencia Nacional de Electricidad de Brasil) y para las distribuidoras, con el fin de mejorar las políticas públicas.

Recientemente empezaste a trabajar con EPE en generación distribuida. ¿Cómo surgió esta iniciativa?

A finales del año pasado, comenzamos a dialogar con EPE (Energy Research Company) sobre diversos temas relacionados con las redes eléctricas del futuro, como el almacenamiento, la integración de recursos distribuidos y las nuevas tecnologías para el sistema eléctrico. Durante estas conversaciones, surgió el tema de la generación distribuida. 

Este proyecto ya se estaba debatiendo internamente y encontraron en GEAPP una oportunidad para obtener apoyo técnico y financiación para algunos estudios. El objetivo es comprender mejor cómo otros países gestionan la visibilidad de la generación distribuida y evaluar maneras de mejorar los modelos de pronóstico utilizados en Brasil.

¿Cuál es exactamente el problema que ha identificado?

No diría que se trata de un problema de seguridad en la generación solar. El desafío radica en saber con exactitud cuánta energía genera la energía distribuida en cada momento del día. Actualmente, EPE (Energy Research Company) y otros organismos pueden observar principalmente el balance neto entre generación y consumo. Sin embargo, una gran parte de la generación distribuida permanece invisible para quienes se encargan de la planificación y la operación.

Imaginemos un día muy soleado. Esta generación podría producir mucha más energía que el día anterior, y esta información no siempre se refleja con precisión en la planificación. Cuando hablamos de casi 50 GW de capacidad instalada, esto comienza a tener un impacto significativo en la previsión de la demanda, la operación e incluso en problemas relacionados con la estabilidad de la red.

¿Existen referencias internacionales para este trabajo?

Aún nos encontramos en las primeras etapas de la evaluación comparativa internacional, pero sabemos que existen experiencias interesantes en Australia e India. Australia, por ejemplo, ya ha desarrollado iniciativas para recopilar datos reales de inversores solares. 

Esto nos interesa enormemente porque puede aportar elementos importantes al debate regulatorio. En el futuro, este tipo de discusión incluso podría contribuir a definir qué información deben proporcionar los distribuidores y operadores de sistemas.

¿Cree que este proyecto puede aportar beneficios a los consumidores que utilizan generación distribuida?

Creo que sí, aunque sea indirectamente. Cuanto mayor sea la visibilidad sobre cómo funcionan los recursos distribuidos y cómo interactúan con la red, mayor será la capacidad de identificar problemas específicos y desarrollar soluciones más adecuadas.

A veces, el desafío no es nacional, sino regional. Por lo tanto, contar con esta visión más detallada puede ayudar a crear soluciones más eficientes para el funcionamiento del sistema y para la integración de la generación distribuida.

¿Cómo evaluaría la forma en que Brasil está afrontando el aumento de las restricciones?

Esa es una pregunta que vale millones de dólares. Lo que veo es que muchas de las medidas que se debaten hoy son respuestas a un problema que ya se ha producido. Entiendo que no podemos aceptar los recortes que estamos viendo, pero también creo que las soluciones se están planteando de forma muy reactiva.

Cuando hablamos de limitación de la producción, hablamos simultáneamente de almacenamiento, remuneración de los agentes, modernización de las distribuidoras, digitalización de las redes, nuevos modelos operativos y regulación. Percibo una falta de una visión más integrada. Existen varios esfuerzos paralelos, pero no veo que se esté llevando a cabo nada de forma coordinada en el sector eléctrico brasileño.

¿Cuál es su valoración del avance de las baterías en Brasil?

Sin duda, las baterías serán una parte importante de la solución. Pero también creo que existe el riesgo de considerar el almacenamiento como una solución aislada. Al observar otros mercados, veo que el almacenamiento suele ir acompañado de nuevos modelos operativos, digitalización de la red, señalización económica y modernización regulatoria. Tengo la impresión de que Brasil ha avanzado muy rápidamente en la expansión de las energías renovables, pero aún está algo rezagado en lo que respecta a la flexibilidad del sistema.

¿Ha crecido la generación distribuida más de lo que el sector había previsto?

Sin duda alguna. He seguido este mercado desde sus inicios. Cuando comencé a trabajar con energía solar, alrededor de 2011, el debate aún giraba en torno a las regulaciones que posteriormente dieron lugar a la Resolución 482. Hoy hablamos de casi 50 GW de generación distribuida. Es una transformación impresionante.

Este crecimiento ha aportado enormes beneficios a los consumidores y a la transición energética, pero también ha creado desafíos que nadie comprendió del todo cuando comenzó este mercado.

¿Ha sido capaz Aneel de seguir el ritmo de esta transformación?

Veo profesionales altamente cualificados trabajando en el sector eléctrico, pero también percibo limitaciones inherentes al modelo regulatorio brasileño. Si lo comparamos con países como Estados Unidos o India, por ejemplo, existe una mayor posibilidad de probar soluciones a nivel local antes de implementarlas a gran escala. En muchos casos, la regulación se lleva a cabo a nivel estatal.

En Brasil, hablamos de un sistema nacional muy complejo y extremadamente regulado. Esto conlleva ventajas, pero también ralentiza algunos procesos. A veces se espera que el regulador pueda anticipar las tendencias, pero el ritmo de cambio ha sido muy acelerado.

¿Qué podemos esperar de la apertura del libre mercado a los consumidores más pequeños?

Creo que sucederá porque forma parte de una agenda importante para modernizar el sector. Pero también coincido en que no es un momento sencillo. Los precios son altos, el entorno es más complejo y atender a los consumidores más pequeños requiere una estrategia diferente.

La experiencia de la generación distribuida lo demuestra. Las empresas que lograron crecer fueron aquellas que aprendieron a hablar el idioma del consumidor. Creo que el libre mercado seguirá un camino similar. Requerirá más tecnología, más simplicidad y una comunicación mucho más cercana a la realidad de las personas.

¿Cuál es el principal reto para el sector eléctrico brasileño en los próximos años?

Creo que el reto consiste en encontrar un nuevo punto de equilibrio. Brasil ha tenido un éxito rotundo en la expansión de las energías renovables y la democratización del acceso a la generación de energía. Ahora necesitamos desarrollar las herramientas necesarias para operar este nuevo sistema.

Cuando hablamos de generación distribuida, almacenamiento, digitalización, flexibilidad y modernización de la red, hablamos de piezas de un mismo rompecabezas. Y, en mi opinión, lo que falta es precisamente esta coordinación. Falta una visión integrada para abordar los retos que la generación distribuida y la transición energética plantean al sector eléctrico brasileño.

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