Abrió una empresa comercial durante la pandemia y hoy presta servicios a empresas como Kalunga y McDonald's.

En 2020, Alan Henn, ingeniero eléctrico egresado de la Escuela Politécnica de la USP (Universidad de São Paulo), enfrentó el desafío de iniciar un negocio en el sector eléctrico en medio del inicio de la pandemia de Covid-19.

Después de un programa de intercambio en Italia, donde tuvo contacto directo con un mercado energético más maduro y con fuerte presencia de generación distribuida (GD), comenzó a reflexionar sobre cómo hacer que el Mercado Libre de Energía brasileño sea tan accesible como lo ha sido la energía solar.

De esta inquietud nació el concepto de Voltera, una empresa comercializadora creada con la misión de democratizar el acceso al ACL (Entorno Libre de Contratación), haciéndolo sencillo y comprensible para cualquier empresa o persona del país.

En Italia, tuve mi primer contacto práctico con el Mercado Libre de Energía. La gente compraba energía para sus hogares, algo que aún no había visto ni estudiado en Brasil. Esto me proporcionó conocimientos importantes sobre el funcionamiento de un mercado más maduro, informó Henn.

“Fue también en ese período que me di cuenta de lo eficiente que es el libre mercado, especialmente para las industrias y los grandes consumidores, pero al mismo tiempo, extremadamente complejo, poco conocido y distante de los pequeños y medianos consumidores”, enfatizó.

Fue entonces cuando Henn decidió fundar Voltera a principios de 2020, en plena pandemia de COVID-19. «Cumpliremos seis años en marzo de 2026. El modelo de generación distribuida y la medición neta fueron una inspiración conceptual, principalmente por cómo simplificaban la reducción de costes para el consumidor», explicó.

En ese momento, existía la expectativa de que el mercado se abriera a los consumidores de media tensión ya en 2020, lo que terminó posponiéndose para 2024. Aun así, el empresario decidió estructurar una empresa preparada para llevar el Mercado Libre de Energía a los hogares y pequeños negocios, sin necesidad de inversiones en activos propios ni ataduras a parques solares.

Cartera operativa

Debido a los retrasos en la apertura del mercado minorista, Voltera comenzó a operar como empresa de gestión energética para grandes clientes. Hoy en día, atiende a todos, desde grandes grupos, como Kalunga y varias franquicias de McDonald's, hasta pequeños consumidores, como panaderías y canchas deportivas.

Actualmente, la cartera operativa de la compañía oscila entre 30 y 35 MW de energía vendida mensualmente, distribuida en aproximadamente 350 unidades de consumo activas. Según Henn, aproximadamente 50 unidades también están en proceso de cambio de proveedor.

En términos de ahorros generados, ya hemos generado alrededor de R$ 50 millones en 2025. Para 2026, la meta es alcanzar cerca de R$ 200 millones en ahorros acumulados para nuestros clientes. Somos una empresa eficiente: 18 empleados que atienden aproximadamente 400 unidades de consumo, lo que demuestra la escalabilidad del modelo. Ya hemos superado las 50 toneladas de CO₂ evitadas y alcanzado el objetivo punto de equilibrio “Entró en funcionamiento a mediados de 2023 y desde entonces ha estado generando flujo de caja”, afirmó el ejecutivo.

Para mitigar los riesgos, la empresa comercializadora independiente no realiza operaciones comerciales ni asume riesgo direccional. Su actividad se basa en contratos de intercambio con generadores, como forma de protegerse contra la volatilidad de precios.

Algunos problemas recientes se debieron a empresas mal posicionadas que apostaron por escenarios de precios estables tras años de baja volatilidad. El mercado energético es extremadamente rápido y sus cambios son abruptos. Cuando estas apuestas no funcionan, el impacto es significativo y daña la percepción del mercado en su conjunto, evaluó.

Mercado libre de energía en 2026

De cara a 2026, dado el escenario de altos precios de la energía, Henn cree que habrá menos atractivo para que nuevos consumidores migren al mercado, lo que probablemente desacelerará el ritmo de crecimiento.

Además, se eliminó el descuento en la energía incentivada en la red, que representaba aproximadamente el 50 % del ahorro para muchos consumidores. Con precios más altos en el mercado libre y menos incentivos regulatorios, el atractivo disminuye. Por otro lado, somos muy optimistas sobre la futura apertura del mercado de baja tensión. Cuando esto ocurra, los consumidores podrán elegir entre el mercado libre. Dependiendo del nivel de precios, esto podría acelerar o posponer una nueva ola de migración.

A pesar del difícil escenario, la compañía mantiene una perspectiva positiva sobre el futuro del mercado libre, que debería comenzar a abrirse a los consumidores de baja tensión a partir de 2027. «Voltera quiere formar parte de esta transformación. Estamos invirtiendo en tecnología, personal e infraestructura para seguir el ritmo de lo que considero el cambio más estructural en el sector eléctrico de los últimos 20 años, similar al que hemos visto en las telecomunicaciones y el sistema financiero».

El sector eléctrico está altamente regulado, pero es extremadamente dinámico. La última reforma trajo importantes avances, como la reducción de subsidios cruzados y la definición de un calendario de apertura. Tenemos importantes desafíos por delante, como la restricción, que debería acelerar la entrada de... sistemas de almacenamiento "En Brasil, pero sobre todo, avanzamos hacia un modelo donde el consumidor es el protagonista", concluyó.

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