El fenómeno de El Niño intenso podría añadir 2,1 puntos porcentuales a las tarifas residenciales en 2027.

La ocurrencia de un Super El Niño podría incrementar las tarifas de energía residencial en 2027. En promedio, este fenómeno climático añadiría 2,1 puntos porcentuales a los ajustes o revisiones tarifarias por parte de las distribuidoras, según un estudio de Ampere Consultoria y TR Soluções.

En la práctica, si la tarifa de un distribuidor aumentara un 5 % en un escenario sin el fenómeno de El Niño, el incremento podría alcanzar el 7,1 % con los efectos de dicho fenómeno. Si además se consideran los recargos tarifarios, que se aplican mensualmente a las facturas de electricidad, la diferencia promedio entre ambos escenarios llega a 4,5 puntos porcentuales.

El impacto se relaciona con la posibilidad de que el fenómeno de El Niño reduzca las precipitaciones en la región centro-norte de Brasil durante la próxima temporada de lluvias. Con menos agua llegando a los embalses hidroeléctricos, el país podría necesitar activar más centrales termoeléctricas, que generalmente producen energía a un costo mayor.

Este escenario también afecta a otros componentes que influyen en las tarifas, como el precio de la energía en el mercado a corto plazo, el riesgo hidrológico, los cargos sectoriales y los costes de los contratos que mantienen los distribuidores.

El estudio comparó dos escenarios. El primero considera los efectos previstos de un Super El Niño entre 2026 y 2027. El segundo ignora el fenómeno y utiliza pronósticos del ONS (Operador del Sistema Nacional), además de la precipitación media histórica registrada entre 2013 y 2023.

En un escenario de Super El Niño, se prevé que los embalses de las centrales hidroeléctricas que forman parte del SIN (Sistema Nacional Interconectado) finalicen la temporada de lluvias con aproximadamente el 70% de su capacidad en abril de 2027.

Sin este fenómeno, el nivel proyectado alcanza aproximadamente el 80%. Esta diferencia de diez puntos porcentuales podría hacer que el sistema eléctrico dependa más de fuentes de generación más costosas durante la estación seca.

Es posible que el Sur sea la región que registre el mayor impacto.

Se prevé que la región sur presente la mayor diferencia entre ambos escenarios, con un efecto promedio de 3,3 puntos porcentuales en los aranceles. En el norte, la diferencia estimada es menor, de 0,9 puntos porcentuales.

Según el estudio, el resultado para el Sur no se debe a que el precio de la energía en la región es muy diferente al del resto del país. La principal explicación radica en los contratos de las distribuidoras locales, que están más expuestas a los costos derivados de la disminución de las precipitaciones y la activación de ciertas centrales termoeléctricas.

Esto significa que el efecto no será el mismo para todos los consumidores. Dos distribuidores en la misma región pueden aplicar ajustes diferentes, dependiendo de cómo hayan adquirido la energía y de los contratos que tengan.

La señal de alerta podría activarse en 2027.

Las banderas tarifarias también pueden influir en la factura de la luz. Este sistema indica mensualmente las condiciones de generación de energía del país. La bandera verde no genera cargos adicionales, mientras que las banderas amarilla y roja sí.

En un escenario de Super El Niño, el estudio predice la posibilidad de que se activen los niveles de alerta roja 1 o 2 entre julio y octubre de 2027. Durante la primera mitad del año, la tendencia apunta a que predomine el nivel de alerta verde. Durante parte de la estación seca, también podría aplicarse el nivel de alerta amarilla.

El recargo por las banderas ayuda a sufragar los mayores costes de generación, como la activación de centrales térmicas y los efectos de la baja producción hidroeléctrica. Por lo tanto, su inclusión incrementa la diferencia media entre los escenarios de 2,1 a 4,5 puntos porcentuales.

Las proyecciones aún pueden cambiar.

Guilherme Ramalho de Oliveira, socio y consultor de Ampere, subraya que las previsiones climáticas a largo plazo implican incertidumbres. La intensidad y los efectos de El Niño podrían verse alterados por la acción de otros fenómenos climáticos en los próximos meses.

El director de regulación de TR Soluções, Helder Sousa, señala que el impacto también variará entre los distribuidores. El resultado dependerá de los contratos de compra de energía de cada concesionario y de su exposición a los precios de mercado a corto plazo, el riesgo hidrológico y los costos de las centrales contratadas para garantizar su disponibilidad.

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