O Complejo Solar Mendubim, el mayor proyecto fotovoltaico del mundo Rio Grande do Norte, fue abrió este martes (09) en el municipio de Assu. con inversiones de R $ 2,1 mil millones, el proyecto tiene 531 MW de potencia instalada.
El complejo está compuesto por 13 plantas y cubre un área de 1,2 mil hectáreas - el equivalente de 1,2 mil campos de fútbol. La construcción comenzó en julio de 2022 y, en el momento álgido de la obra, trabajaron simultáneamente más de 1,6 trabajadores.
En general, son 974 mil módulos 545 vatios Canadian Solar, 2.560 inversores da Huawei y sobre 11 mil rastreadores da Rastreador siguiente, además de transformadores elevadores de tensión. El complejo también cuenta 83 electrocentros distribuidos en 31 circuitos de media tensión.
Los electrocentros estaban conectados a un subestación de bombeo, compuesta por dos transformadores de potencia de 280 MVA cada uno, donde se incrementa el voltaje de operación a 230 mil Voltios, para fines de transmisión.
Los paneles solares están instalados en rastreadores, cuyas apuestas tienen casi 3 metros – de los cuales 1,60 metros se encuentran hundidos bajo el nivel del suelo.
Complementa el complejo 54 kilómetros de estructuras de drenaje por todo el territorio para drenar el agua de lluvia, que promedia cerca de 120 mm entre enero y mayo.
Ceremonia de inauguración compleja
Al evento asistieron líderes das cuatro empresas asociadas de la empresa, todos con capital de origen noruego – scatec, Equinor, hidro eh e Alunorte – así como representantes de las tres esferas de gobierno –federal, estatal y municipal– y del gobierno de Noruega.
“Lo que celebramos hoy aquí es un hito muy importante no sólo para Rio Grande do Norte, el Nordeste o Brasil, sino para el mundo”, destacó Fátima Bezerra, gobernador de Río Grande del Norte.
El Cónsul General de Noruega Mette Tangen También destacó la asociación entre el país y Brasil. “Brasil es muy importante para Noruega para la transición energética. Estar hoy aquí me llena de orgullo porque demuestra que estamos caminando junto a Brasil en la construcción de un futuro más sostenible para el planeta y para las generaciones futuras”, destacó.
“Este complejo solar, en medio del noreste semiárido, es el segundo proyecto de Scatec en el país. Brasil es un mercado clave para nosotros y tiene un inmenso potencial para crecer en energías renovables”, afirmó Terje Pilskog, director general global de Scatec.
Aleksander Skaare, country manager de Scatec en Brasil, destacó que el país no sólo está bien posicionado como productor, sino también por la calificación de su fuerza laboral especializada en el sector de las energías renovables.
“El país tiene un inmenso potencial de crecimiento en energías renovables. Ya lidera, con diferencia, este sector en América Latina, y es uno de los principales actores internacionales en este mercado. Queremos ser parte de esto”, destacó.

Etapas de construcción del complejo Mendubim
El proyecto, situado a poco más de 200 kilómetros de Natal, se extiende sobre un perímetro de 38 kilómetros. Las primeras operaciones comerciales iniciaron en febrero de este año, con los Mendubins 11 y 9 y, secuencialmente, se activaron los demás, hasta la última fecha para el inicio de operaciones comerciales, en marzo de 2024.
El sitio está a 6 kilómetros de la subestación de energía Assu 3, que se conecta al SIN (Sistema Interconectado Nacional) y el área, considerada excelente para la generación de energía solar, tiene una pendiente máxima del 5%.
La composición accionaria del proyecto incluía inicialmente a tres socios: Scatec, Hydro y Equinor, que tendrían partes iguales en el proyecto. Sin embargo, desde principios de marzo, Alunorte adquirió el 10% del proyecto y se comprometió a comprar el 60% de la energía producida.
La empresa firmó un PPA (Power Purchase Agreement) – plazo de compra de energía – por veinte años. Como resultado, la composición queda ahora dividida en un 30% para cada uno de los socios iniciales (Scatec, Equinor e Hydro Rein) y un 10% para Alunorte.
participación de las mujeres
A lo largo de su construcción, Mendubim seleccionó y formó a 240 mujeres sin formación profesional para trabajar en el área de energías renovables, 120 de las cuales fueron capacitadas para ensamblar paneles solares y 120 para trabajar en otras titulaciones diversas.
La iniciativa fue promovida en colaboración con el ITEC (Instituto Tecnológico Brasileño). Este esfuerzo se suma a otras iniciativas que permitieron a la empresa alcanzar el 30% de mujeres en actividades operativas y de mantenimiento de equipos. En Brasil, en todos los ámbitos, la participación de las mujeres en Scatec es del 39% de la fuerza laboral.

Respeto por el medio ambiente
La producción de energía limpia y renovable durante los próximos años en Mendubim evitará que se emitan a la atmósfera aproximadamente 3 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono. Además de este hito, se tomaron varias otras medidas para minimizar el impacto del proyecto en el medio ambiente.
Entre ellos está la decisión sin precedentes de no eliminar la capa más superficial de suelo en este proyecto, lo que se considera una innovación de ingeniería en plantas fotovoltaicas.
Tradicionalmente, en proyectos similares se eliminan 15 centímetros de cobertura del suelo. "La idea era reducir el impacto medioambiental y preservar la microbiología del suelo", explica el director nacional de Scatec.
Del área construida se rescataron más de 6,2 fauna local. Un esfuerzo de gestión -que engloba a un equipo de más de 40 personas- que los dirigió hacia reservas legales en la misma cuenca donde se ubica Mendubim.
La gran mayoría (95%) de estos animales eran serpientes, lagartos y armadillos. "También nos encargamos de pedirle a un apicultor local que trasladara las colmenas que encontramos en la región", dice Skaare.
Asimismo, se realizaron dos Estudios de Impacto Ambiental y otros dos Inventarios Forestales para llegar a un proyecto de reposición forestal, con el objetivo de recuperar áreas degradadas.
Esto resultó en la plantación de 340 plántulas diversas, compuestas de especies nativas del bioma Caatinga, para garantizar una mayor biodiversidad, protección del suelo, conservación del agua y reducción de la erosión en la región.
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