El avance del almacenamiento de energía está fortaleciendo la cadena de valor de la industria de las baterías en Estados Unidos. Según un informe publicado por la Coalición de Almacenamiento de Energía de EE. UU., para 2025 este sector superará a la industria automotriz y se convertirá en el principal motor de inversión en la cadena de suministro de baterías del país.
El documento acompaña el compromiso asumido por el sector de invertir 100 millones de dólares estadounidenses en la fabricación de equipos y la producción de minerales críticos en Estados Unidos. Se prevé que estas inversiones contribuyan a la creación de más de 350 puestos de trabajo.
Según el informe, se prevé que la capacidad de Estados Unidos para fabricar módulos y sistemas de almacenamiento alcance los 146 GWh en 2026. Este volumen supera la demanda anual proyectada para proyectos a gran escala, estimada en 60 GWh para 2027.
La capacidad industrial podría alcanzar los 164 GWh en 2027, manteniéndose en ese nivel en 2028. En 2023, el país contaba con tan solo 7,5 GWh de capacidad para sistemas de fabricación. Este volumen aumentó a 43 GWh en 2024 y a 69 GWh en 2025.
Estas unidades industriales no se limitan al ensamblaje de baterías. La cadena de suministro también incluye la fabricación de estructuras de acero, inversores, sistemas de conversión de energía, equipos de control, soluciones de gestión térmica y software operativo.
La fabricación de celdas destinadas al almacenamiento estacionario también está experimentando una rápida expansión. Tras mantenerse prácticamente nula hasta 2024, se prevé que la capacidad en Norteamérica alcance los 20 GWh en 2025 y podría llegar a los 96 GWh en 2026.
Para 2027 y 2028, la proyección es de 133 GWh. Con esto, la capacidad industrial debería superar la demanda nacional de baterías para proyectos de almacenamiento. Las proyecciones consideran tanto las fábricas en operación como las ampliaciones y las capacidades adicionales aún pendientes de implementación.
La expansión alcanza la cadena de suministro de minerales críticos.
El aumento de la capacidad de almacenamiento también está impulsando las inversiones en la extracción y el procesamiento de litio, grafito sintético, cobre y otros materiales utilizados en la producción de baterías.
Según el informe, se prevé que la capacidad de procesamiento de litio en Estados Unidos aumente de 28 GWh en 2025 a 118 GWh en 2030.
Entre los proyectos mencionados se encuentra la refinería de litio de Tesla en Corpus Christi, Texas. Con una inversión superior a los 1 millones de dólares, se espera que la planta procese suficiente material para abastecer la producción anual de 30 GWh de baterías.
Sin embargo, la fabricación de materiales para ánodos sigue siendo uno de los eslabones menos desarrollados de la cadena. La capacidad de producción, estimada en 12 GWh en 2025, podría alcanzar los 121 GWh en 2030. El informe destaca que parte de este volumen podría destinarse a la exportación.
Además de las baterías de iones de litio, las empresas estadounidenses están invirtiendo en tecnologías de larga duración. Form Energy invirtió 760 millones de dólares en la construcción de una fábrica en Virginia Occidental. La planta producirá baterías de hierro-aire capaces de almacenar energía hasta por 100 horas y se espera que genere 750 empleos.
Según la Coalición Estadounidense de Almacenamiento de Energía, el aumento de la demanda de electricidad, impulsado por la instalación de centros de datos, la electrificación y la expansión industrial, está creando un ciclo de inversiones en almacenamiento, fabricación de equipos y minerales críticos en Estados Unidos.
El informe argumenta que esta expansión podría aumentar la fiabilidad del sistema eléctrico y proporcionar la capacidad y la flexibilidad necesarias para satisfacer las nuevas demandas.
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