Máquina de hielo con energía solar beneficia a comunidades amazónicas

¿Alguna vez imaginaste producir hielo con energía solar? Un grupo de investigadores del IEE (Instituto de Energía y Medio Ambiente) de la USP (Universidad de São Paulo) lo ha logrado. Han desarrollado una tecnología innovadora que se utiliza para conservar alimentos en comunidades aisladas de la Amazonia.

El proyecto, denominado Hielo Solar, forma parte del Programa Calidad de Vida, del Instituto de Desarrollo Sostenible MamirauáLa empresa ha estado probando y perfeccionando tres máquinas, de 300 kg cada una, impulsadas por energía fotovoltaica.

Se estima que las mismas, instaladas en Vila Nova do Amanã, municipio de Maraã (AM), tienen una capacidad diaria para producir alrededor de 30 kg de hielo. El equipo consta de 60 paneles y un sistema de recolección de agua de lluvia, utilizados para la fabricación del hielo.

El proyecto es experimental y comenzó en agosto de 2015. Además, destacaron que se instaló una cuarta máquina en la Pousada Flotuante Uacari, también en Amazonas, para el seguimiento del equipo.

Proyecto solar beneficia a comunidad ribereña

Según el Instituto Mamirauá, antes de que la tecnología llegara a la comunidad ribereña, las familias que se ganaban la vida con la pesca y la agricultura viajaban hasta 15 horas en barco para vender productos y comprar hielo en los centros urbanos. Debido a la distancia, incluso pagaban un alto precio por el producto vendido en las embarcaciones que acceden a la región. Ahora, más de 60 residentes utilizan energía solar para enfriar agua y conservar alimentos.

El proyecto fue premiado por el Social Impact Challenge de Google en Brasil, que financió la iniciativa. El Programa Calidad de Vida también cuenta con alianzas con la ONG IDEAAS y GEDAE (Grupo de Estudio sobre Desarrollo de Alternativas Energéticas), de la UFPA (Universidad Federal de Pará). Sus acciones ya han beneficiado directamente a 6,6 personas e indirectamente a casi 26 personas.