El debate sobre la seguridad energética y la expansión de la capacidad eléctrica en Brasil adquirió nuevas dimensiones con la LRCAP 2/2026 (Subasta de Reserva de Capacidad en forma de energía), celebrada el 18 de marzo, en la que se negociaron volúmenes de energía, principalmente de centrales hidroeléctricas y termoeléctricas, con la expectativa de garantizar la continuidad del suministro eléctrico al SIN (Sistema Nacional Interconectado), satisfaciendo la necesidad de energía en cualquier momento, con fiabilidad y seguridad, incluso durante períodos críticos.
En este contexto, los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS, por sus siglas en inglés) están surgiendo como una alternativa cada vez más competitiva a las centrales térmicas tradicionales, especialmente en aplicaciones que requieren flexibilidad operativa, respuesta rápida e integración de fuentes de energía renovables.
Históricamente, las centrales térmicas han sido la principal solución para garantizar el suministro de energía adicional al sistema eléctrico interconectado durante los períodos de máxima demanda o en caso de contingencias operativas.
Sin embargo, los avances tecnológicos en los sistemas de almacenamiento de baterías están cambiando este paradigma, ofreciendo mejoras significativas en eficiencia, sostenibilidad y velocidad de implementación, al tiempo que reducen la dependencia de activos con altas emisiones de carbono.
Respuesta rápida y fiabilidad operativa
Una de las principales ventajas de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) es su velocidad de respuesta. Estos sistemas pueden entrar en funcionamiento en milisegundos, suministrando energía a la red eléctrica casi instantáneamente.
Un ejemplo es Henan, China, una provincia con alta densidad de población y una fuerte presencia industrial, caracterizada por una alta variabilidad de la carga, donde un sistema de almacenamiento de 33,5 MWh de LONGi Energy Storage actúa como una solución integrada entre la generación, la red y la carga, respondiendo en milisegundos a las fluctuaciones de carga.
Las centrales térmicas, dependiendo de la tecnología utilizada, pueden tardar varios minutos, o incluso horas, en alcanzar su plena carga operativa, especialmente en las centrales de ciclo combinado.
En el contexto de LRCAP, esta característica es especialmente relevante, ya que el operador del sistema busca recursos capaces de responder rápidamente a fluctuaciones de frecuencia, fallos de red y picos de demanda instantáneos. En este sentido, BESS ofrece mayor previsibilidad y fiabilidad operativa, especialmente en eventos críticos de corta duración.
Sostenibilidad y descarbonización
Otro punto importante es la cuestión medioambiental. Los sistemas BESS no emiten CO₂ local durante su funcionamiento, mientras que las centrales térmicas alimentadas con gas natural, diésel o carbón siguen contribuyendo significativamente a las emisiones del sector eléctrico.
Además, cuando se cargan con energía renovable, las baterías permiten capturar el excedente de energía solar y eólica que de otro modo se perdería, lo que aumenta la eficiencia del sistema y reduce el desperdicio de energía.
A medida que inversores, consumidores y reguladores aumentan la presión para establecer objetivos. ESG Con la descarbonización en mente, las soluciones de almacenamiento están adquiriendo una importancia estratégica.
Además, la expansión de fuentes intermitentes, como la solar y la eólica, requiere tecnologías capaces de equilibrar la variabilidad de la generación sin aumentar las emisiones, evitando así la dependencia a largo plazo de los combustibles fósiles.
En otras palabras, la necesidad de mantener operativas durante décadas infraestructuras con altas emisiones de carbono debido a las inversiones ya realizadas. Un ejemplo de ello es la planta fotovoltaica de 30 MW combinada con 50,16 MWh de almacenamiento de LONGi Energy Storage en Montalto di Castro, Italia, una región con una fuerte presencia de generación solar y una elevada exposición a las variaciones estacionales de la irradiancia, lo que requiere una mayor capacidad para gestionar la intermitencia.
Se prevé que el proyecto exporte más de 332,4 GWh en 18 años, evitando la emisión de más de 74.000 toneladas de CO₂ anuales y cubriendo el consumo equivalente de aproximadamente 123.000 hogares italianos.
En este contexto, el almacenamiento en baterías se está convirtiendo en un elemento fundamental de la transición energética, en consonancia con las directrices brasileñas para la expansión sostenible del sector eléctrico, la creciente integración de fuentes renovables en la matriz energética y los objetivos de reducir las emisiones y aumentar la flexibilidad operativa del sistema.
Eficiencia operativa superior
Los sistemas BESS también presentan una alta eficiencia energética. La solución Utility de LONGi Energy Storage, por ejemplo, cuenta con una disponibilidad operativa promedio del 99 % y una eficiencia de ciclo completo (RTE) de aproximadamente el 93 %, un indicador que representa la relación entre la energía de salida y la energía de entrada durante un ciclo completo de carga y descarga.
En comparación, las centrales térmicas tienen una eficiencia significativamente menor en el proceso de conversión de energía, generalmente entre el 35% y el 60%, teniendo en cuenta las pérdidas térmicas y el consumo de combustible.
Además, los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) reducen el desperdicio de energía y permiten un mayor aprovechamiento de la generación de energía renovable, especialmente durante períodos de baja demanda y alta producción.
Velocidad de despliegue y modularidad
Otra diferencia importante radica en el plazo de implementación. Los proyectos BESS pueden implementarse en aproximadamente 12 a 24 meses, dependiendo de la escala del proyecto y los procesos de obtención de licencias, mientras que los proyectos termoeléctricos suelen requerir entre 3 y 6 años, teniendo en cuenta las licencias ambientales, las obras civiles, la infraestructura de combustible y la conexión eléctrica.
Esta velocidad permite que el sistema eléctrico responda mejor al aumento de la demanda y a las necesidades de capacidad de emergencia, además de posibilitar expansiones graduales gracias a la alta modularidad de los sistemas, manteniéndose al ritmo de la evolución de la carga o de las necesidades operativas, como ocurre con los servicios auxiliares.
Flexibilidad de ubicación y menor congestión.
Los sistemas de almacenamiento pueden instalarse cerca de los centros de carga, en subestaciones o en regiones con restricciones de transmisión.
Un ejemplo de ello es el proyecto en Edimburgo, Texas (un estado estadounidense caracterizado por un fuerte crecimiento en la generación de energía renovable, especialmente eólica y solar, y por frecuentes episodios de sobrecarga en la red eléctrica), con la implementación de 25 MWh de la solución de almacenamiento de energía LONGi, destinada a aumentar la estabilidad y la fiabilidad de la red eléctrica, proporcionando servicios auxiliares como la regulación de frecuencia y el soporte de voltaje.
Esta flexibilidad reduce la necesidad de grandes proyectos de infraestructura eléctrica y ayuda a aliviar la congestión en la red.
Por otro lado, las centrales térmicas suelen depender de un suministro continuo de combustible, de la disponibilidad de agua para los sistemas de refrigeración y de procesos medioambientales más complejos, lo que limita la flexibilidad en la ubicación de sus proyectos.
En el contexto brasileño, esta característica es particularmente relevante en regiones con una demanda en rápido crecimiento o una alta penetración de la generación de energía renovable.
Menor costo operativo
Si bien la inversión inicial para un proyecto de sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) sigue siendo relativamente alta, los costos operativos tienden a ser significativamente más bajos en comparación con las centrales térmicas.
Los sistemas de almacenamiento no dependen de combustibles fósiles y tienen una menor complejidad mecánica, lo que reduce los costos de operación y mantenimiento a lo largo del tiempo.
Por otro lado, las centrales térmicas siguen expuestas a la volatilidad de los precios del gas natural y del diésel, así como a la logística de suministro, factores que pueden repercutir significativamente en los costes operativos.
Multifuncionalidad de los sistemas BESS
Otro aspecto relevante es la capacidad de proporcionar múltiples servicios simultáneamente al sistema eléctrico. Además del suministro de energía, los sistemas BESS pueden operar en:
- Control de frecuencia;
- Regulación y estabilización de voltaje;
- Arranque en negro (capacidad de reactivar el sistema después de apagones);
- Arbitraje energético para optimizar los beneficios económicos;
- Apoyo a la integración de centrales de energía solar y eólica:
- Estabilización de la red.
Esta multifuncionalidad aumenta el valor económico del activo y amplía su potencial de ingresos, especialmente en mercados en evolución como el de Brasil.
El papel de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) en el futuro del sector eléctrico.
En el contexto actual del sector eléctrico brasileño, existe un enorme potencial para los sistemas de almacenamiento de energía en subestaciones (BESS, por sus siglas en inglés) a la hora de sustituir las centrales térmicas de máxima demanda, satisfacer los rápidos aumentos de carga, apoyar la expansión de las energías renovables y aplazar las inversiones en transmisión.
Con la continua reducción de los costes de las baterías y la maduración de los mercados de capacidad, la tendencia es que el almacenamiento de energía asuma un papel cada vez más importante en la matriz eléctrica brasileña, que durante mucho tiempo ha carecido de soluciones que podrían proporcionarse mediante el uso de esta tecnología.
Lo que falta es una planificación adecuada que explore todo el potencial de los servicios que las baterías pueden proporcionar al sistema.
Es probable que el futuro del sector eléctrico esté marcado por la complementariedad entre las tecnologías: las baterías proporcionan flexibilidad y una respuesta rápida, mientras que las centrales térmicas, alimentadas por una huella de carbono cada vez menor, siguen siendo relevantes para un suministro prolongado y la seguridad energética estructural.
Las opiniones e información expresada son responsabilidad exclusiva del autor y no necesariamente representan la posición oficial del autor. Canal solares.
Una respuesta
Estimados señores, muy buenos e impecables comentarios. Necesitamos evitar que los comerciantes, con segundas intenciones, publiquen afirmaciones de que los pobres subvencionan a quienes tienen mayor poder adquisitivo en lo que respecta a importantes fuentes de energía renovable como la eólica y, especialmente, la solar. Ya he tenido la oportunidad de publicar en este espacio que nuestro promedio de kWh/metro cuadrado es superior a los máximos de los países europeos y que hay mucho viento del norte, noreste y sur durante la estación seca. Aun así, no tenemos una capacidad instalada de fuentes de energía renovable inferior a la de algunos de ellos. Véase Alemania y España. Máster en Ingeniería Eléctrica, profesor, diseñador en generación solar, estaciones de carga de vehículos, incluyendo coches para generación solar, en eficiencia energética y áreas relacionadas con mi formación académica.