Presa Billings | Canal Energía solar

Se espera que la segunda fase del programa de instalación de plantas solares flotantes de EMAE (Empresa Metropolitana de Águas e Energia) entre en operación comercial entre finales de 2025 y principios de 2026. El inicio de las obras depende únicamente de la liberación de la licencia por parte de Cetesb (Empresa Ambiental del Estado de São Paulo). La nueva etapa no se centrará en la ampliación de la primera planta solar flotante de Brasil: la planta Araucária, con capacidad de 5 MW ac (7 MWp), en operación desde mayo de 2024. La opción ahora es implementar tres nuevas unidades - cada una con 2 MW ac, totalizando 6 MW ac - en diferentes puntos del embalse de Billings, todas ellas conectadas a puntos de la red eléctrica de la distribuidora ENEL São Paulo, cuyos puntos de acceso ya están garantizados. La inversión prevista para estas tres unidades adicionales está estimada en R$ 30 millones, valor igual al destinado a Araucária, que costó un poco más en relación a su capacidad final debido a costos fijos que ahora se diluirán en la ampliación del parque. Ampliaciones La implantación de Araucária estuvo a cargo de Sunlution, empresa vinculada a KWP Energia, uno de los socios de EMAE en el parque. La planta cuenta con 10,5 paneles fotovoltaicos, de 665W ac cada uno, montados sobre flotadores de tecnología francesa. Cuando esté totalmente terminado, el complejo de Billings debe alcanzar 130 MW ac de potencia instalada, a un costo de alrededor de R$ 600 millones, según cálculos de Gustavo Nasser, director de Finanzas, Estrategia y Relaciones Institucionales de EMAE. EMAE posee actualmente una participación del 5% en el conjunto del proyecto, que se lleva a cabo en sociedad con KWP Energia, actual propietario de la participación mayoritaria, 95%, junto con la comercializadora Comerc Energia. La idea, según Nasser, es que EMAE aumente esta presencia hasta una participación de al menos el 49%. La producción de Araucária, clasificada bajo el modelo de generación distribuida (GD) para autoconsumo, fue íntegramente negociada en contratos de largo plazo con grandes empresas. Banco Santander compró 3 MW ac y Raízen, del Grupo Cosan, adquirió 2 MW ac, suministrándolos para atender a la cadena de tiendas de conveniencia OXXO. Nasser no oculta su optimismo sobre las perspectivas de futuro del proyecto, cuyos primeros pasos se originaron durante la fase estatal de la empresa. El desempeño de Araucária, se destaca, se considera bastante positivo, con un factor de capacidad que supera las estimaciones iniciales. Las perspectivas de ampliar el parque más allá de los 130 MW AC planificados son las mejores posibles, señala. La configuración actual ocupará sólo alrededor del 0,7% de la superficie total del embalse de Billings, un activo de EMAE que alimenta la central hidroeléctrica Henry Borden, con casi 900 MW instalados. “Toda seguridad eléctrica para São Paulo, el mayor centro de carga del Sudeste, es muy bienvenida y estamos posicionados en una ubicación estratégica en la región metropolitana”, explica el director de EMAE. 1 GWp en negociación Ediléu Cardoso, presidente de KWA Energia, afirma que el segmento de plantas solares flotantes está en auge en Brasil. La empresa pertenece al holding KWApar, que también controla Sunlution y CTBM, licenciataria exclusiva para Brasil de la francesa Ciel et Terre, detentora de la tecnología de los flotadores utilizados en Araucária y que también se empleará en las obras de ampliación de EMAE. Según el ejecutivo, en estos momentos se está negociando alrededor de 1 GWp, en el que participan importantes actores de los sectores de generación de energía y saneamiento. Esta expectativa de grandeza ya existía incluso antes de que la consultora PSR publicara un informe reciente en el que señala que la instalación de plantas solares flotantes en apenas el 1% de la superficie de los embalses hidroeléctricos brasileños podría sumar hasta 38 GW de capacidad a la matriz nacional. “El estudio PSR contribuyó a intensificar las consultas, pero el interés en la modalidad creció mucho, por varias razones. “Las empresas hidroeléctricas y de saneamiento, por ejemplo, no necesitan pagar concesiones para instalar plantas solares flotantes en sus embalses, aprovechando así la posibilidad de invertir en una segunda fuente de ingresos”, explica Cardoso. La proximidad de los embalses a los grandes centros de carga, señala, es otro factor clave. Las metrópolis no disponen de grandes superficies disponibles para la instalación de plantas solares, lo que convierte a las presas en sitios muy estratégicos. Además, destaca Cardoso, cuando se instalan sobre el agua, las plantas solares flotantes reducen la tasa de evaporación, tienen un rendimiento ligeramente mejor debido a temperaturas ligeramente más bajas y también se ven menos afectadas por el polvo acumulado, un problema común en las plantas instaladas en tierra. Otro punto importante, según el ejecutivo, es que la tecnología ha evolucionado mucho. Los flotadores actuales son de la 4ª generación. “Hoy hay un 30% menos de plástico para soportar un 40% más de capacidad en paneles, diluyendo costos”, explica. Itaipu Binacional KWP Energia, a través de Sunlution, también participa en la construcción de una planta solar flotante en el lago de la planta Itaipu Binacional, junto a la empresa paraguaya Luxacril. Las obras ya están en marcha y el proyecto prevé una planta inicial con una capacidad de 1 MWp. Se instalarán 1.568 módulos JA Solar, cada uno de 705 Wp y 22,7% de eficiencia. El área a ocupar se estima entre 7 y 10 mil metros cuadrados, del lado paraguayo de la planta. El plazo para la ejecución del servicio es de 150 días, según el contrato. Se agregarán 180 días adicionales para asistencia técnica, capacitación y aceptación final del proyecto. El inicio de operaciones previsto es marzo de 2026. La energía generada atenderá la demanda de las oficinas de Itaipú. Según la estimación de Sunlution, apenas el 10% de la superficie de agua del embalse sería suficiente para instalar una planta solar con 14 MW de capacidad instalada, esencialmente una nueva Itaipú.

Avanza la expansión de la energía solar flotante en el embalse de Billings

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Comerc y KWP invierten en plantas solares flotantes en la presa Billings

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