La generación distribuida y las baterías suponen un desafío para el modelo de los distribuidores, afirma el presidente del Foro Latinoamericano de Redes Inteligentes.

La expansión de la generación distribuida (GD), la introducción de baterías y el avance de las fuentes renovables están cambiando rápidamente el funcionamiento de las redes eléctricas, y para Cyro Boccuzzi, presidente del Foro Latinoamericano de Redes Inteligentes, el desafío reside no solo en incorporar nuevas tecnologías, sino también en adaptar la propia lógica de operación y remuneración de las concesionarias de distribución.

Uno de los principales cambios se está produciendo en la relación entre la generación distribuida y la red eléctrica, señala Boccuzzi. La expansión de la generación distribuida ya está teniendo efectos concretos en las operaciones diarias, con un aumento de las inversiones de flujo y dificultades relacionadas con la protección de los circuitos.

En determinadas situaciones, explica, las redes se sobrecargan, lo que aumenta la necesidad de instrumentos capaces de controlar estos flujos y preservar la estabilidad del sistema.

Es probable que este movimiento adquiera nuevas dimensiones con la continua expansión de la energía solar y la adopción de sistemas de almacenamiento. Según el experto, las baterías podrían ser parte de la solución para gestionar el crecimiento de la generación de energía renovable, especialmente dados los efectos de la intermitencia en el funcionamiento de la red eléctrica.

Nuevas formas de operar

Según la valoración de Boccuzzi, la transformación tecnológica también pone de manifiesto las limitaciones del modelo tradicional de remuneración para los distribuidores.

Hoy en día, como comprenderá, la lógica sigue basándose esencialmente en el consumo de energía en kWh, sin incorporar adecuadamente elementos como el tiempo de uso de la red y la flexibilidad.

Con la progresiva apertura del mercado de baja tensión y la proliferación de recursos energéticos distribuidos, este modelo tiende a perder terreno, señala.

Según el presidente del Foro, será necesario migrar a una estructura que tenga en cuenta los servicios que presta la red y que valore su uso de forma más adecuada a lo largo del tiempo.

La propuesta contempla una compensación que tiene en cuenta las horas de trabajo y la flexibilidad, así como el consumo real de energía.

El cambio también implica la formación de los propios distribuidores, quienes deberán desarrollar nuevas habilidades para operar en un entorno de mercado diferente al actual.

Según Boccuzzi, el rediseño debería tener en cuenta el impacto efectivo de cada consumidor en la infraestructura, evitando que la remuneración siga basándose únicamente en una sola métrica.

excedente solar

Otro punto que se plantea es el tratamiento del excedente de energía solar. Se está explorando la posibilidad de que los distribuidores comercialicen este volumen, según estudios en curso en... ANEEL La Agencia Nacional de Energía Eléctrica (NEEA) es considerada por Boccuzzi como un tema controvertido, especialmente en un escenario de crecimiento de la generación de energías renovables y la necesidad de modernizar las redes.

El experto argumenta que la infraestructura de distribución debe considerarse un beneficio sistémico, pero sin transformar los servicios ofrecidos por la red en actividades gratuitas.

Por lo tanto, el avance de la generación distribuida requiere un debate simultáneo sobre el funcionamiento, la remuneración y las nuevas funciones que pueden desempeñar los distribuidores.

En este contexto, la digitalización cobra mayor importancia, destaca Boccuzzi. El ejecutivo señala la necesidad de instalar sensores, ampliar la conectividad y mejorar la capacidad de monitorización para que las empresas puedan obtener una visión más detallada del comportamiento de la red.

La idea es aumentar el conocimiento de la situación y proporcionar las condiciones para una acción operativa más específica.

Baterías frente a expansión convencional

Según el presidente del Smart Grid Forum, el almacenamiento de energía no solo se presenta como una tecnología orientada a la integración de energías renovables, sino también como una posible alternativa a las inversiones tradicionales en infraestructuras.

Algunos distribuidores ya utilizan baterías en ubicaciones aisladas, sustituyendo las soluciones de expansión convencionales. Según él, la tendencia apunta a que las futuras redes serán más ligeras, ya que los recursos que antes se concentraban en la infraestructura se instalarán más cerca de los consumidores.

En este escenario, además de la generación de energía solar, también entran en juego los sistemas de almacenamiento y los equipos asociados a la carga de vehículos eléctricos.

Sin embargo, la adopción a mayor escala dependerá de la definición de las normas económicas y regulatorias. Boccuzzi advierte sobre el riesgo de que las nuevas tecnologías se incorporen sin criterios de eficiencia y terminen simplemente repercutiendo en los aranceles.

Según él, será necesario establecer mecanismos que garanticen la rentabilidad de estas soluciones y que aclaren en qué situaciones representan una alternativa más ventajosa para la red.

Vehículos eléctricos

Según Boccuzzi, la transformación de la red eléctrica también se verá influenciada por la expansión de la movilidad eléctrica. Aboga por la adopción de estaciones de carga inteligentes y tarifas capaces de estimular el consumo durante los períodos de menor demanda.

Además de representar una nueva carga para el sistema, los vehículos eléctricos podrían funcionar como recursos de flexibilidad. La carga controlada puede contribuir a equilibrar los flujos y reducir la presión sobre la red, siempre que vaya acompañada de las señales económicas adecuadas.

Sin embargo, para que esta medida sea viable, también será necesario revisar el modelo de negocio de los distribuidores, incluso para dar cabida a las inversiones necesarias.

La resiliencia se convierte en una prioridad.

El cambio climático añade otra capa de complejidad a la transformación de las redes, señala el experto. En su opinión, no basta con expandir la infraestructura de forma uniforme.

Los distribuidores tendrán que reforzar selectivamente las secciones más vulnerables, combinando obras físicas con digitalización, sensores, conectividad y nuevas capacidades de respuesta operativa.

Según argumenta, la preparación para eventos extremos también requiere una mayor cooperación entre empresas. La experiencia relatada por el ejecutivo sobre una operación de emergencia en la antigua planta de Eletropaulo en 1999 demuestra cómo los mecanismos de monitoreo y coordinación pueden acelerar el restablecimiento del servicio.

Dado que los riesgos varían entre regiones —desde problemas de tráfico en São Paulo hasta fenómenos como tornados en otras zonas—, considera necesario mejorar la cooperación entre distribuidores y establecer normas de asistencia mutua.

Un nuevo diseño para la distribución

Por lo tanto, la transformación tecnológica no se limita a la adquisición de equipos, como afirma Boccuzzi. Es necesario redefinir la arquitectura del sistema y permitir que la ingeniería desempeñe un papel central en el desarrollo de las normas.

El debate en torno a los DSO (Operadores de Sistemas de Distribución), por ejemplo, pone de relieve la necesidad de contar con herramientas, flujos de trabajo y límites regulatorios bien definidos para evitar conflictos de intereses y problemas de coordinación entre las partes interesadas.

La misma lógica se aplica al modelo económico de las empresas de distribución. Boccuzzi cita experiencias internacionales con estructuras operativas y de remuneración alternativas y argumenta que Brasil debería avanzar hacia un sistema en el que el pago por los servicios de red esté más estrechamente relacionado con el impacto real en los usuarios.

También considera que la gobernanza en el sector debe evolucionar para mantenerse al ritmo de las transformaciones tecnológicas y regulatorias.

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