La implementación de tecnologías robóticas y 100% personalizadas en plantas solares de GC (generación centralizada) ha demostrado un impacto directo en la reducción de costes (OPEX) y un aumento de la eficiencia de las operaciones en este tipo de proyectos.
En una entrevista exclusiva para Canal Solar, Rodrigo Antonio Panham, Gestión de activos de EDP Renováveis, destacó que soluciones como los robots autónomos y el uso de IA (inteligencia artificial) para el control de la vegetación y la monitorización de equipos no solo optimizan los procesos, sino que también mejoran la seguridad en el campo y garantizan un mayor retorno financiero de los proyectos.
El ejecutivo también habló de la importancia de que las empresas del sector formen alianzas con startups y universidades para desarrollar soluciones robóticas y personalizadas para atender las necesidades específicas de cada parque solar.
La entrevista la concedió el profesional el pasado jueves durante la 4ª edición del Foro Solar O&M, realizado por Blue Ocean Business Events, en el Novotel Center Norte, en São Paulo.
El evento reunió a ejecutivos, desarrolladores de proyectos de energía renovable, fabricantes, proveedores e ISPs (proveedores de servicios independientes) para discutir tendencias, desafíos operativos y mejores prácticas en el segmento O&M de energía solar y eólica.
El programa incluyó paneles de debate, presentaciones de casos reales y sesiones exclusivas de networking, con una visión estratégica de varias multinacionales sobre el futuro de la operación y mantenimiento en el sector de energías renovables en Brasil.
Vea los principales extractos de la entrevista a continuación:
Canal Solar: ¿Cuáles son los principales retos y qué podemos esperar del futuro de los servicios de O&M en generación centralizada? ¿Cual es su opinión al respecto?
Rodrigo Panham: En la generación centralizada veo una inmensa oportunidad para la aplicación de nuevas tecnologías.
Un ejemplo es la inteligencia artificial, que, aunque todavía es un concepto relativamente nuevo, representa la forma de maximizar la eficiencia y reducir los costos operativos.
Otro punto relevante es la robotización, que tiende a mejorar significativamente el OPEX, especialmente al reducir la necesidad de profesionales en la materia.
Esto es crucial en el control de la vegetación, un área que, además de costosa, está asociada a la mayoría de los accidentes de salud y seguridad en el sector.
Hoy en día, todavía falta escala comercial para la implementación de robots autónomos en parques centralizados, pero el potencial es enorme para nuevos desarrolladores.
Por ejemplo, nos asociamos con una universidad en España para desarrollar un robot capaz de operar en nuestra planta con la misma eficiencia que un tractor, pero con mayor autonomía.
Este tipo de equipos aún no están disponibles en el mercado, pero es algo que sin duda tiene un espacio prometedor para los desarrolladores.
¿Y las alianzas con startups son una buena opción para las empresas?
Indudablemente. Actualmente, esta es la alternativa más viable. Hay historias de éxito, como la nuestra y la de Iberdrola en España, que también adoptaron un enfoque similar.
Las startups, en asociación con universidades, representan el camino ideal para desarrollar soluciones robóticas y personalizadas para parques solares.
En Brasil, todavía no contamos con grandes marcas especializadas en control de vegetación que atiendan las demandas específicas de cada parque.
A menudo, la complejidad del terreno y del drenaje hacen inviable el uso de tractores o incluso de mano de obra convencional. Sin embargo, con la ayuda de los robots, estas operaciones se vuelven viables y eficientes.
Creo que esta es una oportunidad importante que los desarrolladores y las startups pueden comenzar a explorar en Brasil, llenando un vacío importante en el mercado.
Mencionaste la inteligencia artificial. ¿Puede darnos un ejemplo práctico de cómo se pueden optimizar los procesos de O&M en parques solares?
Un gran ejemplo es el análisis de la curva IV digital del rendimiento del parque. Esta tecnología permite identificar de forma remota los principales puntos críticos de un parque solar, algo que una inspección termográfica o visual no puede detectar con precisión. Es una increíble oportunidad de IA que empresas como Huawei ya están explorando en el mercado.
¿Y cuál sería el impacto en términos de optimización de costos?
Citaré el caso de Pereira Barreto con el caso de la robotización, donde utilizamos cinco tractores y seis personas para controlar la vegetación del parque. Con un robot podemos hacer el trabajo equivalente a 2,5 tractores.
Además, el robot se convierte en un CAPEX, no en un OPEX, lo que ofrece un retorno de la inversión en aproximadamente un año. Considerando que el equipo puede ser utilizado durante 10 o 15 años. Es un beneficio muy significativo.
¿Cuál fue la reducción de costos en este caso?
Logramos reducir nuestro OPEX en un 30%, lo cual es bastante significativo. La adquisición de maquinaria y equipos agrícolas por parte del inversionista puede parecer un costo alto en un principio, pero con un retorno de la inversión en dos años y una operación de 25 años, vale la pena.
Entonces, ¿la popularización de la robotización, con una reducción de la dependencia de las operaciones humanas, es una tendencia sin vuelta atrás?
Con seguridad. Todavía hay mucho margen por explorar para las empresas en este campo de la robotización. Como mencioné, la robotización puede no ser viable para todos los parques, pero soluciones personalizadas, desarrolladas en asociación con startups y universidades, pueden satisfacer las necesidades específicas de cada proyecto.
Cuestiones como la altura de las estacas, los ángulos de maniobra del tractor y del robot y el espacio entre las placas deben analizarse caso por caso para garantizar la eficiencia operativa. Por ello, la robotización personalizada, en colaboración con desarrolladores y startups, es vista por nosotros como una excelente solución.
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Respuestas de 2
Sé la importancia de la tecnología, pero lo más preocupante será la pérdida de empleos, especialmente en los países del tercer mundo donde las políticas sociales se utilizan para elegir políticos y mantener los sistemas de gobierno.
Creo que es necesario el esfuerzo mutuo para que podamos generar empleo y convivir con la tecnología.
La tecnología ha llegado para quedarse. Ahora se abre un nuevo mundo para los inversores. En el corto plazo, las empresas de operación y mantenimiento subcontratadas no pueden invertir al mismo ritmo que los avances tecnológicos; será necesario renegociar los contratos.