Como saber se um módulo fotovoltaico é verdadeiro?

Artigo publicado na 16ª edição da Revista Canal Solar

Têm circulado no mercado notícias de módulos fotovoltaicos falsificados. Independentemente da veracidade dessas notícias, é um fato que existem no mercado módulos sendo comercializados com potência inferior à especificada na etiqueta.

Ou seja, os módulos são verdadeiros, mas as etiquetas apresentam informações falsas. Talvez seja esta a grande falsificação presente no mercado. Isso é mais comum do que se imagina, mas somente agora o público consumidor e os distribuidores começaram a se aperceber desse problema.

Em nosso laboratório na Unicamp frequentemente recebemos módulos fotovoltaicos de distribuidores interessados em confirmar as características dos seus produtos importados. Felizmente, muitas vezes nós confirmamos que os produtos são bons.

Por outro lado, infelizmente, já detectamos diversas amostras de produtos com especificações inferiores às mostradas nas etiquetas. Para falar em linguagem simples, por exemplo: o produto é comercializado com uma etiqueta de 550 W, mas na verdade é um módulo de 500 W.

As empresas nos pedem sigilo sobre os resultados e, além disso, não podemos divulgar os resultados pois sempre que um fabricante tem a sua qualidade confrontada, a primeira coisa que faz é questionar a qualidade dos testes feitos no Brasil, sugerindo que nossos equipamentos estão descalibrados.

A maior parte dos consumidores nunca vai perceber que instalou módulos “falsificados” no seu telhado. Entretanto, grandes consumidores já estão fazendo testes em campo ou em laboratório para ter certeza do que estão comprando.

Construtores ou proprietários de usinas de geração distribuída ou centralizada podem realizar testes de módulos fotovoltaicos por amostragem, tanto em laboratório como em campo.

Testes em campo

Dois testes podem ser realizados no próprio local da instalação, onde os módulos são descarregados: o teste de curva I-V e o teste de eletroluminescência.

Os integradores de sistemas fotovoltaicos em geral não possuem traçadores de curva I-V, devido ao alto custo do equipamento. O equipamento para teste de eletroluminescência é ainda mais caro e esse procedimento é inviável nos sistemas de micro e minigeração.

Mesmo quando um traçador de curva I-V está disponível, o teste da curva I-V é sempre feito nas strings e nunca nos módulos individualmente. Ou seja: é muito difícil, seja por falta de equipamento ou pela dificuldade operacional, averiguar todos os módulos de uma instalação.

Normalmente, quando se deseja testar módulos individualmente (e não dentro de strings) esse tipo de teste é feito em um pequeno número de amostras de um mesmo lote, o que já pode ser suficiente para detectar anomalias.

O teste de curva I-V possui melhor precisão quando realizado em laboratório, mas sua realização em campo é recomendável, sempre que possível. Esse teste é realizado com um traçador portátil, como o mostrado na Figura 1.

Figura 1: Traçador de curva I-V portátil. Fonte: LESF/UNICAMP

O segundo teste que podemos fazer em campo é o de eletroluminescência (EL). Este é mais difícil, pois precisa ser feito à noite e requer que o módulo fotovoltaico seja energizado, o que traz um certo desafio técnico, pois um gerador de energia elétrica precisa estar disponível no local do teste.