El precio, la infraestructura y el suministro de baterías siguen siendo barreras para los vehículos eléctricos

La electrificación del transporte ha ganado relevancia en Brasil y en todo el mundo. Sin embargo, el precio del vehículo, una infraestructura de recarga y suministro de batería seguir siendo barreras para el desarrollo de flotas.

Esto es lo que dice el cuaderno de electromovilidad, lanzado esta semana por Ministerio de Minas y Energía (MME) y Empresa de investigación energética (EPE), en el ámbito de la Plan Decenal Energético 2032.

Según el documento, a finales de 2021, La flota mundial de vehículos eléctricos (EV) superó los 16 millones., con especial énfasis en el crecimiento registrado en 2020 y 2021. Se estima que las ventas en 2022 podrían llegar a los 10 millones. "Todavía representa una pequeña proporción de la flota mundial de 1,3 millones de vehículos, pero está creciendo rápidamente".

La expansión del vehículo eléctrico empieza a alcanzar cuotas importantes de ventas en regiones como China, EE.UU. y Europa. Esto fue posible, entre otros, por el aumento de la autonomía y la creciente disponibilidad de nuevos modelos eléctricos, además de la caída de los precios de las baterías.

Según EPE, existen más de 400 modelos de vehículos eléctricos, algunos con autonomías superiores a los 300 kilómetros. Esta mayor disponibilidad y autonomía atrae a más compradores potenciales.

También ha aumentado la disponibilidad de cargadores públicos, principalmente en China y Europa, lugares donde las ventas están creciendo más rápidamente. Según una encuesta de EPE, hay más de 600 cargadores rápidos y 1,2 millones de cargadores lentos en funcionamiento en el mundo.

Los precios de los vehículos eléctricos siguen siendo una barrera, ya que son, de media, un 50 % más altos que los de sus homólogos de combustión en Europa y Estados Unidos, aunque en China están empezando a recuperar terreno. Por tanto, los subsidios gubernamentales son esenciales para la difusión de los vehículos eléctricos.

Baterías

La demanda mundial de baterías para coches eléctricos se duplicó en 2021 hasta los 350 GWh. Incluso en el escenario más conservador de la Agencia Internacional de Energía (AIE), esta demanda tiende a quintuplicarse de aquí a 2030, y podría multiplicarse por diez en el escenario más optimista.

En este contexto, existe la posibilidad de una escasez de baterías, a pesar de la construcción de gigafábricas de baterías (a partir de 40 GWh) en EE.UU., Europa y China, y del anuncio de más. "Incluso considerando posibles aumentos en el suministro futuro, para los escenarios más optimistas de adopción de vehículos eléctricos, puede que no haya suficiente capacidad de producción de baterías".

En la última década, el costo de las baterías de iones de litio ha caído un 90%, en gran parte debido a una reducción en los costos de fabricación resultante de las economías de escala.

“La capacidad de producción de baterías requiere más inversión para satisfacer la demanda. Este desequilibrio entre oferta y demanda está empezando a reflejarse en los precios, aumentando la incertidumbre sobre el futuro de los precios de las baterías, lo que podría dificultar la adopción de la electrificación al ritmo propuesto”.

Guión

Las subvenciones gubernamentales y las inversiones públicas y privadas en redes públicas de carga también ayudan en la elección de adoptar esta tecnología.

Los fabricantes de automóviles, motivados por la regulación, están invirtiendo cada vez más en electrificación y están publicando objetivos que podrían promover una penetración acelerada de esta nueva tecnología. Esto debería hacer que la demanda de baterías se dispare durante la próxima década.

Los gobiernos tendrán que encontrar nuevas fuentes de ingresos para financiarse si la demanda de combustibles fósiles sufre una reducción significativa, lo que podría obligarlos a aumentar los impuestos sobre tecnologías alternativas, ralentizando su adopción. El costo de la infraestructura también puede ser un desafío para los países menos desarrollados, con mayor extensión territorial y con poblaciones más dispersas.

Descarbonización

Cada país tiene diferentes motivaciones para acelerar la electrificación del transporte. China y la India tienen altos niveles de contaminación local y una alta dependencia de las importaciones de petróleo y gas natural. Además, China busca liderazgo tecnológico. Estados Unidos también compite por el liderazgo tecnológico y la hegemonía global. Europa tiene una fuerte dependencia de las importaciones de petróleo y gas, así como preocupaciones renovadas sobre la seguridad energética y la presión de su población para actuar contra el calentamiento global.

Brasil no sufre las mismas presiones para electrificar rápidamente su flota, ya que depende poco de las importaciones de energía, no compite por el liderazgo tecnológico, los biocombustibles están difundidos, no tiene la misma emergencia para reducir la contaminación local y por la dificultad de otorgar los subsidios necesarios para estimular la electrificación en el corto plazo dada la necesidad de promover el crecimiento y la distribución del ingreso.

La disponibilidad de combustibles renovables permite a Brasil esperar a que se desarrolle la industria mundial de vehículos eléctricos antes de comprometerse con sus objetivos. Sin embargo, la electrificación de vehículos ha ganado relevancia en Brasil, siendo estimulada por incentivos estatales y municipales, como la exención de la rotación de automóviles y descuentos fiscales. Según EPE, el parque de BEV (vehículos eléctricos de batería) y HEV (vehículos híbridos) en el país debería superar el millón de unidades en 1.

Según la Asociación Brasileña de Vehículos Eléctricos (ABVE), las ventas en 2022 (49,235) fueron un 41% superiores a las del mismo período de 2021 (34,990), que ya eran un 77% superiores a las de 2021 (19.745). Con estas cifras, el parque total de vehículos ligeros electrificados (automóviles + comerciales ligeros) en circulación en Brasil superó los 130 mil vehículos, de 2012 a enero de 2023.

Electrificación de autobuses en Brasil

La electrificación de vehículos pesados ​​supone un reto por el tamaño y peso requerido de las baterías, para que estos camiones y autobuses tengan la autonomía y capacidad de tracción necesarias para realizar el mismo trabajo.

La electrificación del transporte tiende a requerir un aumento de las tarifas del transporte público, debido al mayor precio de compra de los vehículos, inversiones iniciales en infraestructura de carga y un aumento de la flota en caso de que una ciudad adopte la electrificación completa de su flota.

La electrificación todavía enfrenta barreras importantes en el corto plazo, debido al precio de compra de los autobuses y de la infraestructura de carga, lo que restringe el número de municipios que probablemente adopten esta tecnología en el corto plazo.

Pese a ello, la presión por la descarbonización debería acelerar la penetración de los autobuses eléctricos, especialmente en algunas capitales. La compra de autobuses eléctricos de batería (BEV) ha sido anunciada por varias ciudades brasileñas, como São Paulo, São José dos Campos, Salvador y Curitiba.

Electrificación de camiones

El número de modelos de caminos eléctricos medianos y pesados ​​ha comenzado a crecer en los últimos años, y sólo en algunos países. El número de modelos disponibles a nivel mundial aumentó un 50% solo en 2022, de 190 a 290.

Los camiones pesados ​​aún se encuentran en las etapas finales de pruebas y la mayoría de las ventas actuales se concentran en camiones livianos y medianos en jurisdicciones con algún tipo de subsidio, como Estados Unidos, Europa, Canadá y China.

Además de la autonomía y el peso de la batería, el precio también es un obstáculo, lo que explica la concesión de subvenciones que pueden alcanzar más de un tercio del valor del vehículo eléctrico.

Se espera que sigan predominando los camiones con motores de combustión interna, propulsados ​​por gasóleo, sin embargo, se proyecta que los camiones eléctricos, híbridos y a gas natural irán penetrando gradualmente en el parque brasileño en el horizonte de diez años; La venta de camiones y autobuses eléctricos y de GNC aumentó de unas pocas decenas en 2020 a 408 en 2021 y a 1004 en noviembre de 2022.

Las presiones ESG y la posibilidad de negociar la compra de electricidad en el mercado libre, además de la posibilidad de generación distribuida, también alientan la adopción de camiones eléctricos.