La creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, impulsados por el cambio climático, refuerza la necesidad de preparar las centrales de energía solar para hacer frente a fuertes vientos, granizo y lluvias torrenciales.
En Paraná, por ejemplo, un estado que se ha visto muy afectado por frecuentes tormentas, entre junio y agosto de este año, la Defensa Civil registró 228 incidentes en 150 municipios, entre ellos 95 vendavales, 62 granizadas y cinco tornados.
Para que se hagan una idea, el pasado mes de septiembre, 14 estaciones meteorológicas de Simepar registraron los mayores volúmenes de lluvia para ese mes desde que comenzaron sus registros históricos. Esta situación exige la atención de los operadores, tanto para prevenir daños materiales como para reducir el tiempo de inactividad de los equipos.
Según L8 Energy, una empresa especializada en la construcción, operación y mantenimiento de plantas fotovoltaicas, la combinación de estructuras robustas, mantenimiento regular y tecnologías de monitoreo puede reducir los riesgos y agilizar la respuesta ante emergencias.
La empresa también destaca la intensificación de El Niño, fenómeno que favorece el aumento de las precipitaciones en el sur del país. En este contexto, la planificación de las instalaciones y la preparación ante condiciones adversas se convierten en pasos importantes para proteger los activos y mantener la seguridad operativa.
La protección comienza con la estructura.
La prevención debe tenerse en cuenta desde el inicio del proyecto; es decir, las estructuras de soporte, los cimientos, los anclajes y los elementos de fijación deben dimensionarse de acuerdo con los vientos previstos en la región y las características del terreno.
L8 Energy recomienda realizar inspecciones periódicas para identificar la corrosión, las grietas y las deformaciones que podrían comprometer la estabilidad de los módulos fotovoltaicos.
El mantenimiento preventivo también debe incluir sistemas de drenaje y evaluaciones del estado del suelo, ya que las fuertes lluvias pueden causar erosión, inundaciones e inestabilidad, afectando a los cimientos, los cables y los equipos eléctricos.
Tras una tormenta, la compañía recomienda realizar inspecciones para comprobar si hay posibles daños en las estructuras, los paneles y las instalaciones eléctricas antes de reanudar las operaciones. No se debe reanudar la generación de energía sin las comprobaciones necesarias.
Mando a distancia
Otra recomendación es ampliar el uso del monitoreo remoto mediante sistemas SCADA, acrónimo de Sistemas de Control y Adquisición de Datos. Esta tecnología permite el monitoreo en tiempo real de variables operativas, alarmas y el estado de los equipos.
Cuando un sistema de protección eléctrica se dispara durante una tormenta, por ejemplo, el operador puede identificar el punto afectado y evaluar la situación sin necesidad de enviar inmediatamente un equipo al lugar. Esto reduce la exposición de los profesionales a rayos, zonas inundadas e instalaciones potencialmente peligrosas.
Sin embargo, L8 Energy subraya que la monitorización remota no sustituye a la inspección in situ cuando existe sospecha de daños físicos o cuando los protocolos de seguridad exigen una evaluación en el lugar.
Cámaras térmicas
La integración del sistema SCADA con cámaras térmicas es otra medida recomendada por la empresa. Las imágenes permiten detectar variaciones de temperatura que pueden indicar un calentamiento anormal en los componentes eléctricos u otras anomalías que requieren investigación.
En caso de que se produzca un corte del circuito, la comparación de las alarmas con las imágenes y la información térmica ayuda a evaluar si el equipo debe permanecer aislado y qué comprobaciones deben priorizarse.
La reanudación de la actividad requiere seguridad.
La evaluación rápida de los daños es fundamental, ya que cada período de inactividad puede representar una pérdida de generación. Con la monitorización remota, los operadores pueden localizar incidentes, organizar inspecciones y decidir con mayor rapidez qué procedimientos adoptar.
La posibilidad de reiniciar el equipo de forma remota depende, sin embargo, de la naturaleza de la falla y de las condiciones de seguridad. En caso de detectarse daños físicos, cortocircuitos o riesgo de incendio, el equipo debe permanecer aislado hasta que se completen las comprobaciones y se autorice su funcionamiento.
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