Empresas y autoridades estudian nuevas normas para garantizar la seguridad en los sistemas fotovoltaicos

En los últimos años, el número de sistemas fotovoltaicos instalados en territorio brasileño ha crecido considerablemente, hasta el punto de que la energía solar representa hoy alrededor del 16% de toda la matriz eléctrica, siendo la segunda fuente más grande del país, sólo detrás de la hidroeléctrica.

Si bien la transición hacia una economía baja en carbono es fundamental para combatir el cambio climático, la masificación acelerada de la generación de energía solar también ha traído desafíos técnicos.

“Los sistemas de energía solar, cuando funcionan normalmente, son seguros. Sin embargo, es importante prestar especial atención a las características y desafíos únicos que presenta este tipo de sistema en relación con seguridad, ya que sus características pueden aumentar significativamente los riesgos que implica la lucha contra incendios en edificios, ya que no es posible apagar los paneles solares durante el día sin utilizar equipos adecuados para tal fin”, afirmó. Juliano Pereira, Directora País da SolarEdge Brasil.

Según el ejecutivo, a medida que la demanda de fuentes solares gana cada vez más espacio en la matriz energética brasileña, es necesario revisar la seguridad de las instalaciones. Actualmente existen en el país 2,3 millones de sistemas de generación distribuida fotovoltaica, la gran mayoría de los cuales no cuentan con dispositivos de seguridad que permitan desenergizar los paneles.

“Sin cortar la electricidad, en caso de incendio, podría haber un gran peligro en cualquier operación de extinción”, destacó el ingeniero Joao Souza, responsable técnico da Ecori Energía Solar. Según él, los dispositivos y funciones de seguridad no sólo son necesarios en situaciones de extinción de incendios, sino también en situaciones de operación y mantenimiento, especialmente en las que participan personas no profesionales.

“Imagínese, por ejemplo, un propietario de una casa que quiere limpiar sus módulos. Sin embargo, durante el día los módulos fotovoltaicos se energizan, con tensiones que pueden alcanzar los 1500 V. Situaciones como ésta se discuten en las reuniones de la ABNT. Por lo tanto, esta es una necesidad de seguridad no sólo para los bomberos, sino también para la sociedad en general”, informó.

Comités ABNT

Para definir e implementar normas técnicas, cuyo objetivo es mitigar los riesgos de incendio y descarga eléctrica en los sistemas fotovoltaicos, las empresas del sector participan activamente en discusiones en la ABNT, el Inmetro y con el Cuerpo de Bomberos.

“Esto beneficiará al mercado solar en su conjunto. Además, estas normas de seguridad también servirán de guía para la actuación de los equipos de Bomberos, ya que la corporación utiliza como referencia las Normas Reguladoras que tratan de Seguridad en Instalaciones y Servicios Eléctricos, pero que no abordan específicamente los sistemas fotovoltaicos”. , dicho André Scabbia, coordinador da comisión de estudios ABNT sobre Seguridad contra incendios para  Sistema de Energía Solar Fotovoltaica.

Segundo Mauricio Ritter, gerente de Productos SolarEdge Brasil, en países con mayor madurez y larga trayectoria de uso en el sector -como Estados Unidos- los sistemas fotovoltaicos se han vuelto más seguros para bomberos y trabajadores en el mercado de la energía solar, principalmente debido a las últimas actualizaciones del NEC (Código Eléctrico Nacional). ) código que describe los requisitos para casos de emergencia.

“En Brasil, la nueva norma, que están redactando agentes del sector fotovoltaico y será publicada por la ABNT, se basa en un informe técnico (IEC TR 63226), cuyo contenido sirve como guía para reducir los riesgos de incendio o electrocución y para necesidades específicas del sitio para edificios con paneles solares”, explicó.

“Además de las recomendaciones generales, se podrán seleccionar medidas técnicas, de instalación y de mantenimiento para alcanzar el nivel deseado de seguridad del sistema fotovoltaico y del edificio, en función de los resultados de una evaluación de riesgos previa”, destacó Scabbia.

Seguridad en proyectos fotovoltaicos

De acuerdo con ABSOLAR (Asociación Brasileña de Energía Solar Fotovoltaica), la estandarización de los proyectos desarrollados por el sector solar – con el objetivo de fortalecer el proceso de diversificación de la matriz energética brasileña basada en la seguridad y la calidad, incluyendo proyectos, instalación, inspección y mantenimiento de sistemas – es una parte estratégica y esencial de la evolución de el segmento.

La asociación señala también que la rápida y dinámica evolución de las diferentes tecnologías fotovoltaicas trae oportunidades estratégicas para la mejora constante de los estándares técnicos utilizados por el mercado, como forma de mejorar y estandarizar procesos, productos y servicios.

Los estados adoptan normas de seguridad contra incendios para sistemas fotovoltaicos

O cuerpo de bomberos militares do Estado o Provincia de Goiás acaba de unirse a los estados de Minas Gerais y Mato Grosso para regular la seguridad en los sistemas fotovoltaicos. A finales de octubre de 2023, el organismo publicó la Norma Técnica 44/2023, que establece directrices y medidas esenciales de seguridad relacionadas con los sistemas fotovoltaicos.

El documento tiene como objetivo garantizar la seguridad contra incendios y pánico en edificios o lugares de riesgo equipados con módulos. La norma técnica entró en vigor la segunda semana de noviembre y las instalaciones existentes tendrán un plazo de un año para adaptarse completamente a los requisitos de seguridad de la norma.

Lucha contra incendios y otros riesgos

Los bomberos y socorristas llamados para combatir un incendio generalmente cortan el suministro eléctrico a un edificio en llamas por razones de seguridad. Si en el edificio hay una instalación fotovoltaica y hay sol, los módulos siguen generando tensión, aunque el sistema no esté conectado a la red.

“Los módulos fotovoltaicos tienen una tensión de salida de 30 V a 60 V cada uno. Los paneles generalmente están interconectados en serie (cadenas) que pueden alcanzar voltajes de hasta 1000 V para sistemas residenciales y 1500 V para sistemas comerciales e industriales, lo que genera un alto grado de riesgo para los instaladores y equipos de mantenimiento en el sitio”, dijo. Evandro Maroni Mascarenhas, 1er teniente do cuerpo de departamento de bomberos de Minas Gerais.

Soluciones disponibles en el sector

Entre las empresas que ofrecen soluciones para este segmento se encuentra SolarEdge, que cuenta con un sistema de captación de energía fotovoltaica que consta de optimizadores de potencia conectados a nivel de módulo, un inversor y monitoreo completo del sistema.

“Desde el inicio de nuestras actividades en el mercado brasileño, ofrecimos equipos que ya estaban alineados con los estándares internacionales de seguridad, con funcionalidades de apagado y detección e interrupción de arco eléctrico. Siempre tuvimos una posición pionera en este sentido, apostando por la evolución y madurez de las fuentes solares fotovoltaicas en Brasil”, destacó Juliano Pereira.

Los sistemas SolarEdge tienen un mecanismo de seguridad SafeDC™ incorporado que minimiza el riesgo. "Cuando los optimizadores de energía están conectados, los módulos continúan funcionando solo cuando se recibe constantemente una señal del inversor".

“Si no hay señal del inversor o si el inversor no está funcionando, el mecanismo SafeDC™ está diseñado para cortar automáticamente la corriente CC, así como reducir el voltaje en los cables de la cadena. En modo seguridad, la tensión de salida de cada optimizador es de apenas 1 V”, concluyó Maurício Ritter.

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