Una escuela logró instalar un sistema fotovoltaico incluso después de enfrentar restricciones de conexión impuestas por la distribuidora, utilizando inversores de Canadian Solar asociados con una tecnología que limita la inyección de energía.
La solución permitió limitar la potencia máxima exportada a la red eléctrica a 60 kW, tal como lo exigía la compañía eléctrica.
El sistema cuenta con aproximadamente 170 módulos fotovoltaicos de 550 Wp, lo que suma una potencia instalada total de aproximadamente 93 kWp. Esta potencia instalada permite un mejor aprovechamiento de la generación a lo largo del día, especialmente durante los periodos en que la carga interna de la escuela puede absorber la energía producida.
El inversor tiene una potencia nominal de aproximadamente 75 kW y se instaló a unos 100 metros de la subestación del grupo de consumidores.
El controlador Grid Zero se integró directamente en este punto de conexión, que también alberga el interruptor principal y el contador de la compañía eléctrica.
Para permitir la monitorización del flujo de energía, se instalaron tres transformadores de corriente (TC) y tres transformadores de potencia (TP) en la subestación.
Estos dispositivos miden la tensión y la corriente en el punto de conexión, lo que permite a Grid Zero monitorizar en tiempo real la energía consumida e inyectada en el cuadro eléctrico.
Marcelo Maia, director técnico del Grupo VA Energia y responsable técnico del proyecto, explica que el límite de inyección no está necesariamente relacionado con el comportamiento real de la unidad, sino más bien con un requisito de la concesionaria de energía.
El autoconsumo reduce la necesidad de intervención del sistema.
El análisis del perfil de consumo de la escuela mostró que una gran parte de la energía generada se utiliza internamente durante el horario de funcionamiento, lo que reduce la probabilidad de superar el límite autorizado.
“Durante los días laborables, cuando se desarrollan las actividades, la carga eléctrica absorbe la mayor parte de la producción fotovoltaica. Sin embargo, los fines de semana y festivos, cuando la institución permanece cerrada y solo están conectadas las cargas esenciales, la generación excedente aumenta y el sistema limitador comienza a funcionar con mayor frecuencia”, explicó Maia.
Incluso durante estos periodos, la restricción se produce principalmente durante las horas de mayor irradiancia solar, normalmente alrededor del mediodía, cuando la producción alcanza su punto máximo.
Maia subraya que la propia demanda de la unidad ayuda a mantener las exportaciones dentro del límite.
«Durante los períodos de alta producción, la escuela puede exceder el límite establecido por la compañía eléctrica. Sin embargo, cuando la demanda local consume parte de esa energía, la exportación neta se mantiene dentro del valor permitido, lo que impide que se active el limitador», agregó.
Limitación definida por los requisitos reglamentarios.
Según Maia, el valor máximo de exportación lo define el distribuidor y no el diseño técnico del sistema. Grid Zero está programado para respetar este límite independientemente de las condiciones de funcionamiento de la unidad.
El sistema monitorea continuamente el punto de suministro de energía en la subestación y reduce automáticamente la generación cuando la exportación se aproxima al valor autorizado por la compañía eléctrica. Dado que el control se basa en valores medidos en el punto de conexión, el ajuste se realiza de forma rápida y precisa.
A pesar de esta limitación, el experto afirma que el equipo se utiliza con relativa poca frecuencia a lo largo del día, principalmente durante períodos de baja demanda combinados con alta irradiancia solar.
El impacto económico se reduce.
Incluso con las restricciones a la exportación, la generación total y la rentabilidad financiera se vieron mínimamente afectadas. Se estima que las pérdidas mensuales de energía oscilan entre el 3 % y el 5 % en comparación con un sistema convencional sin limitaciones.
Según Maia, sin necesidad de control mediante inyecciones, el período de recuperación de la inversión para la escuela será de aproximadamente tres a cuatro años.
“Sin necesidad de controlar la inyección, el retorno de la inversión se recuperaría en aproximadamente tres o cuatro años. Con Grid Zero, este plazo se mantiene prácticamente inalterado, ya que la mayor parte de la energía se sigue consumiendo in situ”, destacó.
Las restricciones impuestas por la inversión del flujo impulsan el uso de Grid Zero.
El caso de la escuela refleja un escenario cada vez más común en el mercado brasileño de generación distribuida: el aumento de las denegaciones de conexión debido a problemas de flujo inverso.
Según Maia, la demanda de este tipo de soluciones, como Grid Zero, creció significativamente después de que los distribuidores comenzaran a alegar saturación de la red eléctrica.
Actualmente, aproximadamente la mitad de los proyectos presentados se enfrentan a este tipo de restricción. En estos casos, limitar las exportaciones se convierte en la principal alternativa para que la puesta en marcha de la planta sea viable.
"De cada diez proyectos que presentamos, aproximadamente cinco son rechazados debido a la inversión del flujo. Grid Zero termina siendo la solución para evitar que el proyecto se pierda", informó.
A pesar de su creciente importancia, Maia cree que Grid Zero aún es poco conocido tanto por integradores como por distribuidores. En muchos casos, esta alternativa solo se considera tras una denegación formal de acceso.
Según él, los concesionarios suelen rechazar la solicitud de conexión sin indicar explícitamente la posibilidad de instalación con limitaciones de exportación, dejando en manos del integrador la solicitud de una revisión del proyecto.
"Esta falta de estandarización y difusión dificulta la adopción de la tecnología, especialmente entre los profesionales con menos experiencia", concluyó.
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