La próxima revolución que necesitamos no es tecnológica, es institucional.

Durante la misión en Australia, una percepción se fue consolidando con cada reunión. Si bien visitábamos universidades, empresas tecnológicas, inversores y agentes del sector eléctrico, todos, desde diferentes perspectivas, parecían converger en la misma pregunta.

Confieso que emprendí mi viaje a Australia imaginando que gran parte de la conversación se centraría en la expansión de la generación de energía renovable. Al fin y al cabo, es un país que enfrenta desafíos similares a los de Brasil, como la integración de fuentes intermitentes y la necesidad de ampliar su infraestructura eléctrica. Pero el enfoque de las conversaciones fue diferente.

Mi impresión es que el debate principal ha pasado de si las energías renovables crecerán a cómo operar un sistema con un alto porcentaje de energías renovables. El debate ahora gira en torno a cómo gestionar un sistema en el que millones de consumidores también desempeñan un papel activo en el funcionamiento de la red eléctrica.

Esta visión surgió desde las primeras reuniones celebradas en la UNSW (Universidad de Nueva Gales del Sur) y el CEEM (Centro de Mercados Energéticos y Ambientales).

La expansión de la generación distribuida, las baterías residenciales y los vehículos eléctricos no solo está alterando la matriz energética, sino que también está cambiando la lógica misma de cómo opera el sector eléctrico.

La pregunta me acompañó durante toda la misión: ¿Brasil ya se ha sumado a este mismo debate o seguimos centrados en los retos de ampliar la oferta?

No es casualidad que este debate cobre relevancia precisamente cuando Brasil comienza a atraer inversiones en centros de datos, inteligencia artificial, hidrógeno bajo en carbono y electrificación industrial. Todos estos avances requerirán un sistema eléctrico mucho más flexible que el que utilizamos habitualmente.

Durante décadas, el gran reto para el sector eléctrico fue producir suficiente energía. Ahora, el reto consiste en utilizarla en el momento adecuado, en el lugar adecuado y de la forma más eficiente posible.

En lugar de considerar a los consumidores simplemente como receptores de la energía producida por las centrales eléctricas, el sistema ahora los ve como agentes capaces de consumir, almacenar e incluso suministrar energía a la red, según las señales económicas. Ha quedado claro que en Australia, el consumidor ya no se considera simplemente una carga, sino un recurso del sistema.

Esta percepción se afianzó aún más durante la visita a Kraken, la plataforma tecnológica del Grupo Octopus Energy. En un momento dado, escuchamos una frase sencilla pero sumamente contundente: «La flexibilidad se está convirtiendo en el nuevo combustible».

Esta frase resume un profundo cambio de paradigma. El valor ya no reside únicamente en la producción de energía, sino también en la capacidad de decidir cuándo consumirla, cuándo almacenarla y cuándo ponerla a disposición del sistema. Esta lógica se hizo aún más evidente en los debates sobre la evolución del mercado minorista de energía y los programas de almacenamiento distribuido.

Un ejemplo en particular me llamó la atención. A partir de julio de 2026, los consumidores australianos serían incentivados a usar, durante un período aproximado de tres horasLa energía de la red eléctrica puede utilizarse para cargar baterías domésticas sin coste alguno. A primera vista, esto parece ser simplemente una ventaja para el consumidor. Pero la razón de ser de esta medida es mucho más compleja.

El objetivo no es solo reducir las facturas de energía de los hogares, sino incentivar a los consumidores a adquirir baterías de mayor capacidad que las necesarias para cubrir el consumo doméstico. Estas baterías dejan de funcionar como simples electrodomésticos y se integran a la infraestructura eléctrica del país, aumentando la capacidad de almacenamiento distribuido y ofreciendo mayor flexibilidad al sistema durante los periodos de máxima demanda.

Esta fue, quizás, una de las ideas más interesantes de toda la misión. En lugar de concentrar todas las inversiones en grandes activos centralizados, el sistema crea incentivos económicos para que millones de consumidores inviertan voluntariamente en un recurso que también beneficia a la comunidad. Se trata de utilizar las señales del mercado para transformar las decisiones individuales en beneficios sistémicos.

Esta lógica revela un cambio importante. En lugar de responder a los nuevos desafíos simplemente con más infraestructura, parte de la solución consiste en utilizar la infraestructura existente de forma mucho más inteligente.

Esta percepción adquirió una dimensión aún más interesante en la conversación con Origin Energy. Allí quedó claro que la batería doméstica ya no es solo un equipo instalado en el hogar del consumidor, sino que se ha integrado en una plataforma inteligente que responde automáticamente a las señales del mercado.

Dependiendo del precio de la energía, puede resultar más ventajoso cargar la batería durante los períodos de baja demanda, utilizar esa energía a lo largo del día o incluso devolverla a la red eléctrica cuando sea necesario.

En la práctica, la batería deja de ser simplemente un activo físico. Se transforma en un activo económico, capaz de prestar servicios al sistema eléctrico y generar nuevos flujos de ingresos para su propietario.

Esta lógica reapareció en la conversación con CEFC (Clean Energy Finance Corporation). Me llamó la atención que gran parte de las discusiones sobre financiación no se centraban únicamente en la construcción de nuevas centrales eléctricas. El enfoque estaba en crear las condiciones para aumentar la flexibilidad del sistema eléctrico en su conjunto, apoyando tecnologías, infraestructuras y modelos de negocio capaces de integrar un volumen creciente de generación renovable.

Esta perspectiva ayuda a explicar por qué instituciones como CEFC financian no solo activos de generación, sino también soluciones que aumentan la flexibilidad del sistema. La inversión ya no se evalúa únicamente por la cantidad de energía producida, sino que comienza a considerar la capacidad de hacer que todo el sistema sea más eficiente.

Quizás la mayor lección de la misión fue comprender que esta transformación no está impulsada únicamente por la tecnología, sino también por incentivos económicos como un diseño de mercado adecuado.

El verdadero desafío ya no es tecnológico, sino institucional: crear normas, mercados e incentivos capaces de coordinar millones de decisiones individuales en beneficio de todo el sistema eléctrico.

En distintas reuniones escuchamos mensajes muy similares. Uno de ellos resume bien esta lógica: «Si se interpretan correctamente las señales del mercado, los consumidores responderán». En otras palabras: «Cuando las señales económicas son correctas, el mercado responde por sí solo».

Esta afirmación merece una reflexión más profunda. No se trata de convencer a los consumidores de que instalen baterías o cambien sus hábitos por conciencia ambiental. Se trata de crear un entorno regulatorio y de mercado donde la decisión económicamente más racional sea precisamente contribuir al equilibrio del sistema eléctrico.

Esta es quizás la principal diferencia que he observado en comparación con el debate que solemos tener en Brasil. Todavía concentramos gran parte de nuestros esfuerzos en hablar sobre la expansión del suministro energético. Obviamente, expandir la generación y la transmisión seguirá siendo indispensable. Pero la experiencia australiana demuestra que el próximo salto en competitividad también dependerá de la capacidad de utilizar esta energía de una manera mucho más inteligente.

Una economía baja en carbono requerirá no solo más energía limpia, sino también un sistema capaz de utilizar esa energía de forma inteligente.

Al finalizar la misión, me quedé con una convicción: la próxima revolución en el sector eléctrico no estará determinada únicamente por las baterías, la inteligencia artificial o los vehículos eléctricos. Estas tecnologías ya están disponibles.

La verdadera diferencia radicará en la capacidad de crear mercados, regulaciones e incentivos que hagan que el sistema sea más eficiente, resiliente y flexible.

Brasil parte de una posición privilegiada. Nuestra red eléctrica ya es una de las más limpias del mundo. Quizás precisamente por eso podemos avanzar más rápidamente hacia la construcción de un sistema más flexible, siempre que logremos armonizar la regulación, los incentivos económicos y la innovación.

Quizás la gran pregunta para Brasil no sea cuánto costará la transición energética, sino cuánto costará no haber construido ahora un sistema preparado para ella.

En el primer artículo de esta serie, la reflexión principal giró en torno a la necesidad de coordinación entre gobierno, reguladores, inversionistas y empresas. Tras esta segunda etapa de la misión, me convencí de que esta coordinación también deberá llegar a millones de consumidores, transformándolos en participantes activos del sistema eléctrico.

Este podría ser el mayor desafío de la próxima década para Brasil. No por falta de tecnología —baterías, inteligencia artificial, digitalización y recursos energéticos distribuidos, por ejemplo—. El verdadero reto será construir instituciones, mercados e incentivos capaces de lograr que todo esto funcione de manera coordinada. La revolución que necesitamos no es tecnológica, sino institucional.

Lee el primer artículo de "Misión Australia".

De la tecnología al sistema: la primera lección de Australia.

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