Altos precios del cobre y el aluminio impactan proyectos fotovoltaicos

Los precios de los insumos utilizados en la fabricación de los componentes que componen un sistema fotovoltaico han aumentado en los últimos meses. Este aumento se debe a dos factores principales: el aumento de precios en la base de las cadenas productivas y el desabastecimiento que enfrenta el mercado.

Esto se debe a que la falta de previsibilidad durante la pandemia significó que las industrias, en general, tuvieran dificultades para planificar adecuadamente sus existencias de materias primas. Como resultado, la recuperación gradual de la economía significa que la demanda de productos comienza a presionar los precios de los insumos en todos los sectores, incluido el mercado solar fotovoltaico.

Entre estos insumos se encuentran el cobre y el aluminio, utilizados en la fabricación de componentes que integran un sistema fotovoltaico, como estructuras de fijación y cables.

Según LME (Bolsa de Metales de Londres), centro mundial del comercio de metales industriales, sólo en los últimos 30 días el cobre aumentó un 3,53%, pasando de U$/t 6.496,70 a U$/t 6.726,08 de agosto a septiembre. Mientras que el aluminio aumentó un 1,54%, al pasar de U$/t 1.733,90 a U$/t 1.760,58, en el mismo período.

Además del aumento del precio por tonelada de materiales, como el cobre y el aluminio, el mercado fotovoltaico brasileño se vio impactado por la suba del dólar, que mostró un fuerte aumento entre marzo, cuando comenzó la pandemia de Covid-19, hasta el principios de septiembre.

El aumento fue del 10,51%, pasando de R$/US$ 4,85 a R$/US$ 5,36. Como resultado, el aluminio, por ejemplo, saltó de R$/t 7.814,02 en marzo a R$/t 9.436,70 en agosto. Un aumento del 20,76%.

La suba del dólar estuvo motivada por varios factores, entre ellos la inestabilidad política, la fragilidad fiscal y la caída de la Selic (Sistema Especial de Liquidación y Custodia). En un escenario donde hay una caída en la producción de insumos, el resultado es un mercado desabastecido, es decir, precios altísimos combinados con escasez de materiales.

En consecuencia, metales como el aluminio y el cobre, aunque se produzcan en Brasil y se vendan en reales, tienen sus precios fijados considerando las cotizaciones del dólar y de la LME.

Los altos precios impactan los proyectos fotovoltaicos

Los integradores señalan que los precios de algunos componentes han aumentado. Los precios del cable, por ejemplo, aumentaron hasta un 80%.

“Hubo un aumento, de marzo a agosto, del 60% en el cobre por el cierre de fábricas por la pandemia. Hubo una parada en la producción y ahora que se ha reanudado hay una gran demanda. Además, Chile, uno de los mayores productores de materias primas para la fabricación de cobre, detuvo la producción debido a la pandemia y cuestiones políticas. Esto afectó el precio del transformador que, por ejemplo, tiene en su composición cobre y aluminio, así como el disyuntor”, dice Leandro Moreira, propietario de LM Projetos e Assessoria Eléctrica.

Danilo Perdigão, gerente de calidad de Bono Fotovoltaico, afirma que el aumento del precio de los insumos ya está afectando financieramente a los proyectos. “Tenemos en marcha cuatro plantas de más de 700 kWp, que suman 4 MWp. Estamos teniendo dificultades para encontrar cables aislados de media tensión, 20/35kV. Además de la falta de cable en el mercado, los precios aumentaron alrededor de un 80%. Otro problema está en la creación del cuadro general de baja tensión, además, las barras aumentaron casi un 80%”, dice Perdigão.

Con el aumento de los precios, los integradores apuntan a una caída de la rentabilidad. “Los principales impactos de este aumento son la reducción del porcentaje de cierres de contratos en relación a los presupuestos y, en consecuencia, la reducción de los márgenes de beneficio”, afirma Jaime Alfredo Lima Silva, socio director de Engisol.

“El principal desafío es la reducción del margen de beneficio porque cuando enviamos una propuesta preliminar, ingresamos los valores, pero cambian rápidamente. No hay manera de pasárselo al cliente, no lo entiende. Como resultado, acabamos asumiendo las pérdidas”, afirma Marcus Hagge, propietario de Ingenieria de PROYECTO.

Aldo Pereira Teixeira, presidente de Aldo Solar, también está siguiendo el movimiento del mercado. Estamos alarmados por el aumento de precios del cobre, el aluminio y el vidrio. Sin embargo, aún no podemos predecir la magnitud del aumento. Nuestros calendarios del tercer trimestre se mantienen con normalidad. Todo esto está sujeto a un alto nivel de negociación, afirma el ejecutivo.

Edson Marasco, fundador de MCM Solar Energy, comenta cómo la subida ha afectado al segmento de estructuras fotovoltaicas. “Debido a la pandemia, muchas empresas redujeron sus compras y la baja demanda obligó a las plantas a reducir la cantidad de metal producido, incluida la industria del aluminio, lo que impacta directamente en el precio de las estructuras fotovoltaicas. Además, la recuperación fue mucho más rápida de lo esperado y en este momento no hay suficiente material para todos, lo que explica el aumento de los precios”.

“Este precio tiende a estabilizarse con el paso de los meses, probablemente en el primer trimestre de 2021 tengamos precios normalizados”, añade Marasco.