Garantía de equipos fotovoltaicos: ¿quién se hace responsable?

La expectativa es que un sistema fotovoltaico tenga una larga vida útil, generalmente funcionando durante al menos 25 años.

Entonces, ¿qué hacer cuando se identifica un defecto de fabricación dentro del período de garantía de un equipo fotovoltaico? ¿Quién es el responsable: el integrador, el distribuidor o el fabricante?

La garantía de los equipos que componen un sistema fotovoltaico –paneles solares, inversores, cables, estructura de soporte, baterías, entre otros– está definida por el artículo 18 del CDC (Código de Protección al Consumidor), que establece que todos los actores de la cadena productiva son responsables de la garantía de los bienes durables.

En primer lugar, es importante comprender que, en el caso de un sistema fotovoltaico, contamos con una garantía para el equipo, proporcionada por los fabricantes, y una garantía para el servicio, proporcionada por la empresa integradora. Además, existen dos tipos de garantía: la garantía legal, prevista en el Código de Protección al Consumidor, y la garantía contractual, que se establece en un contrato entre el distribuidor y el fabricante, o entre el integrador y el distribuidor —explica la abogada Lilian Novakoski—.

“La garantía legal, establecida por el CDC, es de 90 días en relación a defectos, como que el equipo no funcione o no encienda, o un módulo que no esté generando energía. El plazo de la garantía contractual lo determina cada distribuidor, fabricante o integrador”, agrega Lilian.

La garantía contractual que suelen ofrecer los fabricantes es de cinco años para los inversores y de 10 años para los módulos fotovoltaicos, teniendo estos últimos también una garantía de rendimiento de 25 años.

El abogado Cássio Ribeiro Avila Júnior, especialista en derecho del consumidor, explica los pasos que deben seguir los consumidores. Siempre es importante consultar con la persona que instaló o vendió el producto para ver si tiene alguna sugerencia, ya que es responsable de entregar y preparar el producto 100 % tal como se vendió. Si no hay solución, el siguiente paso es buscar la ayuda de un abogado especializado en derecho del consumidor para determinar la mejor solución a seguir, aconseja el abogado.

Lo barato sale caro

En el sentido jurídico, la respuesta es clara: la garantía de los equipos fotovoltaicos pertenece a todas las empresas de la cadena (integradora, distribuidora y fabricantes). Para evitar dolores de cabeza, los consumidores deben considerar dos preguntas antes de adquirir un producto o servicio:

• Pero, ¿cómo se llevan a cabo las negociaciones comerciales entre el responsable de la garantía y el consumidor?
• ¿Qué pasa si el distribuidor cierra? ¿Qué pasa si el fabricante no tiene operaciones en el territorio nacional?

De esta manera evitarás problemas y tendrás la seguridad de comprar un bien duradero a una empresa segura y sólida, que no lo abandonará ante incidentes como, por ejemplo, fallas en el equipo. Asimismo, el integrador deberá analizar las empresas con las que pretende establecer alianzas, investigando la reputación del fabricante y distribuidor del producto que piensa utilizar en sus proyectos.

Es importante que su decisión se base en un amplio análisis costo-beneficio, considerando todos los factores importantes, como el apoyo brindado, la cobertura de la asistencia y la salud financiera de la empresa, no solo en el precio de los equipos de energía solarLo mismo deberán hacer los distribuidores que operan en el mercado fotovoltaico brasileño en relación con los fabricantes elegidos.

Pedro Tochetto, director ejecutivo de BioWatts, destaca que la elección de los socios debe estar de acuerdo con la misión de la empresa y debe apuntar a la entrega exitosa de los servicios prestados.

“Elegimos fabricantes que tienen mayor cumplimiento de las entregas, porque cuando hablamos de alianzas, pensamos en al menos 25 años de actividad. Es básicamente un matrimonio, una vida. Entonces, para ser sólidos y crecer cada día más, necesitamos alianzas con empresas calificadas, que tengan el mismo pensamiento que Biowatts, que es entregar la máxima excelencia con equipos premium”, destaca.

El ejecutivo también destaca la importancia de elegir socios confiables, para evitar pérdidas a la empresa y al cliente final.

“Tuvimos un problema muy serio con un cliente. Trasladamos nuestro equipo a una ciudad ubicada a 200 km de nuestra sede, en Cascavel (PR), para instalar 180 paneles. Cuando llegamos al lugar de instalación y descargamos los paneles fotovoltaicos, encontramos que el 10% del lote estaba comprometido. Vimos que algunas celdas estaban rotas, incluido el sello de desaprobación del propio fabricante. Aun así, el fabricante cerró el vidrio, lo paletizó y lo entregó al cliente final, sin desecharlo durante el control de calidad. Esto demuestra que algunos fabricantes no tienen tanto respeto por sus clientes y la calidad de sus productos”, informa Tochetto.

“Tuvimos que devolver el equipo a nuestra empresa, dejando al cliente insatisfecho. Sin embargo, lo que trajo más perplejidad fue que al contactar con el fabricante, éste ni siquiera hizo comentarios, simplemente descuidó el problema. La situación sólo se resolvió porque el distribuidor se hizo cargo y reemplazó los módulos. Pero sufrí pérdidas con la instalación, además de lidiar con el descontento de mi cliente”, concluye.

Otro punto importante a tener en cuenta a la hora de elegir socios es la posventa, como destaca Aldo Teixeira, presidente de AldoSolar. Según el ejecutivo, todas las acciones de la empresa deben apuntar a una buena relación comercial, tanto con los fabricantes e integradores, como con el cliente final.

“El distribuidor que pretende trabajar con una determinada marca de panel, inversor u otro equipo es responsable de la asistencia técnica”, comenta.

“Nuestros revendedores tienen un contrato que establece una regla de asociación, una regla de compra y venta y aun así estos revendedores e instaladores pueden realizar ventas directas. Uno de los puntos del contrato entre Aldo y el revendedor es que somos 100% responsables del soporte, cambio de equipos y repuestos y mantenimiento de los equipos, pero la llamada para la prestación del servicio se realiza directamente al instalador, quien es responsable de mantener el sistema funcionando al 100%”, añade.

Aldo también destaca que es importante que los fabricantes tengan una base en el país donde venden el producto. “Debe existir una estructura de fabricante en territorio brasileño para atender la demanda, para soportar las solicitudes de garantía”, refuerza.

Felipe Santos, director comercial del fabricante de módulos JA Solar, aconseja que los consumidores evalúen el producto y al fabricante para evitar futuros dolores de cabeza. “Es vital analizar la salud financiera de la empresa a la que se pretende adquirir el equipo, para estar seguros en el momento de la compra de que se cumplirá la garantía otorgada”, aconseja.

“Es muy importante evaluar el período de garantía de los fabricantes, no sólo el período de garantía contra defectos de fabricación, sino también el período de garantía de desempeño. No todos los fabricantes trabajan con el mismo nivel, tanto en términos de garantía por defectos de fabricación como por degradación, y esto puede tener un impacto decisivo cuando analizamos la vida útil de un proyecto y la cantidad de energía que genera”, concluye.

¿Qué pasa si la empresa quiebra?

La abogada Lilian también explica qué pasa cuando una distribuidora quiebra. “Si una distribuidora quiebra y hay problemas con el equipo, el consumidor termina perjudicado, en este caso puede demandar a quien instaló o fabricó el equipo. El CDC da esta libertad al consumidor”, explica.

Para evitar este tipo de pérdidas, el especialista refuerza la importancia de investigar la credibilidad y situación financiera de las empresas antes de entablar una alianza, en el caso de los integradores, o contratar un servicio de instalación de sistemas fotovoltaicos, en el caso del cliente final.

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