A Meta Platforms – controladora de redes sociais como Facebook, Instagram, WhatsApp – firmou um acordo com a startup Overview Energy para garantir o fornecimento de até 1 GW de energia proveniente de uma infraestrutura solar espacial destinada aos seus centros de dados até o fim da década.
No projeto, a startup pretende desenvolver um sistema capaz de captar energia solar diretamente em órbita e transmiti-la para instalações na Terra, possibilitando uma geração contínua, estável e independente de condições climáticas ou do ciclo dia-noite.
A primeira demonstração orbital da tecnologia está prevista para 2028, enquanto o início do fornecimento comercial deve ocorrer a partir de 2030. Segundo informações divulgadas pela Reuters, o acordo prevê acesso antecipado a essa capacidade, embora os termos financeiros não tenham sido revelados.
Para a companhia, a iniciativa representa um avanço estratégico no fortalecimento de sua matriz energética.“A energia solar espacial representa um passo transformador, aproveitando a infraestrutura terrestre existente para fornecer energia nova e ininterrupta a partir da órbita”, afirmou Nat Sahlstrom, vice-presidente de energia e sustentabilidade da Meta.
Em novembro do ano passado, o Google também havia revelado um projeto inédito para transformar satélites em centros de processamento de IA (inteligência artificial) movidos à energia solar espacial.
Chamado de Project Suncatcher, o plano busca operar chips de IA fora da Terra, aproveitando o acesso quase ininterrupto à luz solar e reduzindo a dependência da rede elétrica terrestre.
A proposta prevê o envio de TPUs (Tensor Processing Units) para a órbita terrestre em satélites equipados com painéis solares capazes de gerar energia de forma constante. De De acordo com o Google, essa configuração pode tornar as operações até oito vezes mais eficientes do que sistemas alimentados por painéis solares na Terra.
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